自陶谦病重让刘备暂代州事以来，刘备在徐州施仁政、抚流民，深得人心。

然而，陶谦的溘然长逝，还是让这片富庶的土地陷入了微妙的气氛中。

下邳城，州牧府白幡飘扬。

灵堂之上，陶谦的棺椁静静停放。

以糜竺、陈登为首的徐州官吏，以及关羽、张飞等刘备嫡系，齐聚于此。

糜竺手持陶谦遗表，声音沉痛而坚定：

“陶使君临终前，再三嘱托，玄德公仁德布于四海，非公不能保徐州百姓安宁。今使君仙去，州中不可一日无主，请玄德公正式继任徐州牧，以安民心！”

陈登立即附和：“元龙愿奉玄德公为主，共保徐州！”

堂下多数官吏纷纷拜倒，表示拥护。

然而，以曹豹为首的部分丹阳旧部，虽然也随着众人下拜，眼神中却闪烁着复杂的光芒。

曹豹暗地里与淮南袁术仍有往来，对刘备这个外来者始终心存芥蒂，只是碍于大势，暂时隐忍不发。

刘备面露悲戚，再三推辞：“备受陶使君厚恩，暂代州事已深感惶恐，岂敢......”

“大哥！”

张飞忍不住喊道，“陶使君既然托付于你，徐州百姓也拥戴你，你还推辞什么！”

关羽也抚髯道：“大哥，此乃天命所归，人心所向。为徐州百姓计，不应再辞。”

就在此时，陈留的使者徐庶适时抵达。

他代表蔡琰，正式承认刘备的徐州牧地位，并重申陈留与徐州的盟约。

“蔡大家言，玄德公继任徐州牧，实乃徐州之幸，百姓之福。陈留愿与徐州永结盟好，共扶汉室。”

得到强邻陈留的明确支持，刘备终于不再推辞。

他在陶谦灵前立誓，必保徐州安宁，随后正式接任徐州牧。

刘备继任后，厚葬陶谦，对其家族优抚有加，同时继续推行仁政，整顿军备，特别是对曹豹掌握的丹阳兵，采取了既安抚又逐步渗透的策略，徐州局势渐趋稳定。

然而，天下的动荡并未止息。