就在陈留紧锣密鼓地布局之时，长安的局势也在悄然变化。

残破的未央宫内，少年天子刘协正在伏案读书。

这些日子，李傕、郭汜之间的冲突愈演愈烈，朝廷政令几乎不出宫门。

陛下。老侍中种辑悄声禀报，兖州牧曹操遣使来朝，进贡粮帛五千，言愿效忠陛下。

刘协抬起头，稚嫩的脸上带着与年龄不符的沉稳：曹操？就是那个兖州牧曹操？

正是。种辑低声道，据闻曹操在许昌修建宫室，似有迎驾之意。

刘协眼中闪过一丝希望，但很快又黯淡下去：李傕、郭汜岂会放朕离开？

种辑凑近几分，声音更低：陛下，老臣听闻李、郭二人近日为争夺一个歌姬又起冲突，或许...

就在这时，殿外传来喧哗声。

只见李傕带着一队甲士闯入殿中，毫不理会跪拜的侍从，径直走到刘协面前。

陛下！李傕粗声粗气地说，郭汜那厮竟敢私藏贡品，臣请旨讨伐！

刘协强作镇定：二位爱卿皆是朝廷栋梁，何必为些许小事伤了和气？

李傕还要再说，忽有军士急报：将军！郭汜率军包围了府邸！

李傕大怒，顾不得礼仪，转身就走。

殿内重归寂静，只余少年天子孤独的身影。

消息很快传到许昌。

曹操闻报，抚掌大笑：天助我也！李傕、郭汜自相残杀，正是迎驾良机！

荀彧却谨慎道：明公，此时迎驾，必成众矢之的。不如再等等看。

文若过虑了。

曹操意气风发，若能迎奉天子，便可名正言顺号令诸侯。至于陈留、袁绍之流，何足道哉！

程昱补充道：而且据探子回报，陈留正在谋划吞并黑山军。若让其得逞，势力必将大涨。我们必须抢先一步。

与此同时，北方的战事已经打响。

吕布率领三千轻骑，如一把尖刀插入袁绍后方。

他们昼伏夜出，专门袭击粮队，烧毁粮仓。

袁谭不得不分兵保护粮道，对黑山军的攻势大为减缓。

这一日，吕布率军突袭了袁绍在巨鹿的粮仓。