“主公，这……恐惹非议。”夏侯令女低声道。她深知世情，女子劳作本是常事，但如此公然组织，并给予近乎平等的报酬，必会触动某些人敏感的神经。

“非常之时，行非常之法。”

蔡琰语气不容置疑，“男子执干戈以卫社稷，女子为何不能凭素手以丰衣食？堡中存亡，非独男子之责。此事，我意已决。”

她目光扫过众人，带着一种鼓舞的力量：

“我要让这琰堡，不仅男子能凭勇力功勋出人头地，女子亦能凭巧手慧心，养活家小，赢得尊重！”

人群中，一些女子的眼睛亮了起来。

乱世之中，她们往往是最无助的一群，如今，似乎看到了一条可以依靠自身力量生存下去的道路。

“女子工坊”的设立，起初果然引来了些许议论。

一些老成持重者私下摇头，认为女主公此举过于“标新立异”。

然而，当第一批由新织机织出、质地更为细密均匀的布匹从工坊流出，当第一批参与工坊劳作的妇人，真的用自己挣得的工钱换到了额外的粮食，给家中孩儿添了一件新衣时，那些议论声便渐渐小了下去。

更令人意想不到的是，这“女子工坊”竟也成了吸纳流民、稳定人心的又一利器。

许多拖家带口前来投奔的流民，见家中女子亦能凭借手艺获得生计，对琰堡的归属感顿时大增。

这一日，蔡琰正在典制阁与陈群、杜袭商议新拟的《工坊管理条例》，徐庶与蔡谷联袂求见，二人脸上皆带着风尘与凝重。

“主公，边境急报！”蔡谷声音急促，“刘岱那老儿，见封锁难不倒我们，竟派其麾下大将王彧，率五千兵马，进驻离我边境仅三十里的汾丘！其意不善！”

“王彧？”蔡琰目光一凝。

此人她略有耳闻，是刘岱麾下较为善战的将领。

徐庶补充道：“据探，王彧兵马精锐，且携带了不少攻城器械。看来，刘岱是铁了心要动武了。”

阁内气氛顿时紧张起来。

琰堡虽经整顿，可战之兵不过四千余，且分守各处。

若王彧倾力来攻，压力巨大。

陈群沉吟道：“刘岱选择此时动兵，或是得知我等与黑山军交易，恐我坐大，故而先发制人。”

杜袭亦道：“我军新立，兵力未丰，不宜硬拼。或可凭坚城固守，耗其锐气？”

“固守自是应当。”

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蔡琰缓缓起身，走到沙盘前，目光落在汾丘与琰堡之间的地形上，

“然，一味固守，便是将主动权拱手让人。刘岱可以不断增兵，骚扰我屯田，断我外援。时间一长，堡内人心必乱。”

她手指点向沙盘上一处险要山谷：“元直，你以为，此处如何？”