“吾儿……苦了你了！”这一声叹，包含了太多复杂情感，有对女儿年幼掌家的怜惜，有对琰堡规模的惊异，更有对乱世乖离的无奈。

他离乡时，女儿尚是承欢膝下的垂髫稚女，归来时，却已是统御一方、名动郡县的“蔡校尉”。这其中的艰辛，他虽未亲见，却可想象。

“父亲一路劳顿，快请入堡歇息。风雪大了。”蔡琰稳住心神，搀扶着父亲的手臂。

那一刻，她不再是运筹帷幄的堡主，只是一个接父亲回家的女儿。

迎接仪式简单而隆重。堡民们自发聚集在道路两旁，恭敬地注视着这位传说中的老爷归来。

他们眼神中的敬畏，不仅仅是对蔡邕本人名望的尊崇，更是对带领他们在这乱世建立家园的堡主之父的感激。

是夜，堡主府邸灯火通明，举行了小范围的家宴为蔡邕接风洗尘。

席间，蔡琰简要汇报了四年来琰堡的发展历程，从最初抵御小股流寇，到挫败黑山军袭扰，再到获得郡守认可，经营农桑，建立水军，布局荆襄……她语气平静，条理清晰，仿佛在讲述他人的故事。

蔡邕静听不语，心中却掀起惊涛骇浪。他虽从书信中知其梗概，但亲耳听闻细节，尤其是看到女儿谈及军政事务时那沉稳自信、洞察世情的模样，更是震撼不已。

这绝非一个寻常十三岁少女所能为！

他目光扫过陪席的毛玠、蔡谷，乃至那位气度不凡的客卿单福，见他们对自己女儿皆是发自内心的信服与恭敬，心中更是了然：

琰儿能有今日，绝非侥幸，其才具、魄力，恐怕远超自己想象。

宴后，父女二人终于有了独处的时光。书房内，炭火盆噼啪作响，温暖如春。

蔡邕抚摸着书架上整齐的竹简，感叹道：