不多时，前方出现一道石门，石门上刻着键陀罗的王室徽章。王玄策示意士兵停下，仔细观察石门四周，发现门上并无锁孔，只有一处与调兵金牌形状相似的凹槽。他取出皮囊中的金牌熔液，将其倒入凹槽，熔液刚一填满，石门便发出“轰隆”的声响，缓缓向两侧打开。

石门后，正是键陀罗王宫的宝库。宝库内堆满了金银珠宝，还有无数从各国掠夺来的贡品，其中便有当年被抢走的大唐使团贡品。王玄策快步上前，抚摸着贡品上的大唐印记，心中涌起一阵激动。可他并未停留，目光快速扫过宝库，寻找佛骨的踪迹。

就在此时，远处传来马蹄声与厮杀声——是蒋师仁的队伍与佛骨运输队交上了手！王玄策立刻下令：“全军出击，支援蒋校尉，夺回佛骨！”两千骑兵如猛虎下山，朝着厮杀声传来的方向冲去。宝库外，蒋师仁正率领骑兵与敌军激战，九环锡杖挥舞间，敌军纷纷倒地。看到王玄策的援军到来，蒋师仁精神一振，大喊：“王正使，佛骨在那辆马车里！”

王玄策顺着蒋师仁指的方向望去，只见一辆装饰华丽的马车停在战场中央，马车周围有数十名精锐士兵守护。他立刻指挥骑兵从两侧包抄，自己则手持铁杖，朝着马车冲去。守护马车的士兵拼死抵抗，却根本抵挡不住唐军的攻势。很快，唐军便突破防线，将马车团团围住。

蒋师仁上前，一刀劈开马车门，车内果然放着一个镶嵌宝石的金棺——佛骨就在其中！他小心翼翼地抱起金棺，递给王玄策：“王正使，佛骨已夺回！”王玄策接过金棺，心中巨石落地。就在此时，洞顶的星象火焰突然闪烁了几下，随后渐渐熄灭——像是英灵们看到佛骨夺回，终于放下了心。

王玄策抱着金棺，望着眼前的将士们，又看向远处逐渐逼近的敌军，沉声道：“佛骨已夺回，贡品也在此处。传令下去，烧毁宝库内的敌军粮草，我们沿密道撤退，返回地面与主力部队汇合，准备迎接最后的决战！”

将士们齐声应和，开始搬运贡品、焚烧粮草。很快，宝库内燃起熊熊大火，火光映红了每个人的脸庞。王玄策抱着金棺，蒋师仁手持九环锡杖，率领将士们沿着原路返回。他们知道，这场复仇之战尚未结束，但夺回佛骨与贡品，已为最终的胜利奠定了基础。而那些用生命指引他们的英灵，也将永远铭刻在大唐的史册上，被后人铭记。

第五节 ：火径东归

王玄策踏着焦黑的灰烬前行，每一步落下时，脚下的炭粒都在细微的碎裂声中托起一朵晶莹的雪莲。那雪莲并非凡间之物，花瓣上凝着未散的寒气，花蕊深处却藏着太医署秘制的解毒丹——丹丸外层裹着一层薄如蝉翼的金箔，在残阳下泛着微光，是他临行前太医院院正亲手所赠，说此丹能解百毒，尤其对西域邪火所侵之症有奇效。他指尖拂过花瓣，触感冰凉，仿佛能透过这虚幻的花影，看见长安城里太医署那排晒着草药的木架，听见药臼捣药的笃笃声。

身后的佛塔废墟还在冒着缕缕青烟，空气中弥漫着焦糊的木质气息与淡淡的金粉味。方才铜佛崩解时的轰鸣犹在耳畔，此刻只剩下风卷过断壁残垣的呜咽。他停下脚步，回头望去，只见蒋师仁正拄着陌刀站在废墟中央，那柄长刀通体泛着暗紫色的光晕，刀身吸收的骨火还未完全消散，在刀刃边缘凝成细碎的火星，随着他的呼吸轻轻明灭。

蒋师仁的手臂微微颤抖，显然方才吸纳骨火耗费了太多内力。他抬手拭去额角的汗珠，目光落在陌刀的刀身上——不知何时，刀身之上竟浮现出几行娟秀的簪花小楷，笔锋清丽，墨色如漆，正是文成公主的笔迹。“焦土三舍，佛骨自现”，八个字在刀身流转，仿佛带着公主当年远赴吐蕃时的虔诚与坚韧。蒋师仁喉头微动，伸手抚过刀身的字迹，指尖传来微弱的暖意，仿佛是公主留下的余温。

小主，

“玄策兄，”蒋师仁的声音带着一丝沙哑，“这字迹……是文成公主的？”

王玄策走近，目光落在陌刀上，缓缓点头：“不错，正是公主的簪花小楷。当年公主入吐蕃，曾在长安城外的碑林留下字迹，我有幸见过一次，绝不会错。”他顿了顿，眉头微蹙，“只是不知为何，公主的字迹会出现在你的刀上，还留下这样一句话。”

两人正说着，忽然见前方的焦土上泛起一阵金光。那金光从铜佛消散的地方蔓延开来，如同流水般在炭粒上铺开，最终凝成两行金色的大字——“以火为盾，以骨为舟”。字迹刚劲有力，带着一股威严之气，显然是某种密令。王玄策蹲下身，指尖触碰金粉，却发现那些金粉并非实体，一触即散，只在焦土上留下淡淡的印记，仿佛是佛力所化的启示。

“以火为盾，以骨为舟……”蒋师仁喃喃自语，“这是说，我们要依靠火焰抵御危险，以骨为舟渡过难关？可这里哪来的骨，又要渡什么难关？”

王玄策站起身，目光望向西北方。那里的天空泛着一层淡淡的灰雾，隐约能看见远处的山峦轮廓。他想起临行前情报官所说，阿罗那顺的残部正带着从佛塔中掠走的佛骨，往西北方向逃窜，似乎是想将佛骨运往西域的某个部落，借佛骨的力量召集兵马，卷土重来。

“或许，这密令是在指引我们找到佛骨。”王玄策沉声道，“阿罗那顺带走了佛骨，若不将其追回，西域恐再无宁日。方才铜佛消散前留下这密令，想必是希望我们能阻止阿罗那顺。”

话音刚落，忽然听见头顶传来一阵尖锐的鸟鸣。两人抬头望去，只见三百只金翅鸟从灰烬中腾空而起，它们的羽毛在阳光下泛着耀眼的金光，翅膀扇动时带起一阵狂风，吹散了空中的青烟。金翅鸟盘旋一周后，齐齐朝着西北方飞去，每一只鸟的喙中都叼着一角唐军的战旗——那战旗是玄甲军的标志，红底黑纹，边缘虽有些破损，却依旧透着凛然的军威。

“是金翅鸟！”蒋师仁眼中闪过一丝惊讶，“传闻金翅鸟乃佛前瑞兽，只在佛法昌盛之地出现，今日竟会为我们引路？”

王玄策望着金翅鸟远去的方向，握紧了腰间的佩剑：“这定是佛力相助。阿罗那顺带走佛骨，逆天而行，连瑞兽都不愿见他得逞。我们快跟上，莫要让他跑远了。”

两人当即翻身上马，循着金翅鸟的方向疾驰而去。马蹄踏过焦土，扬起阵阵炭灰，身后的佛塔废墟渐渐远去，只留下那两行金色的密令在原地缓缓消散。

行至半途，忽然听见前方传来一阵马蹄声。王玄策勒住马绳，示意蒋师仁停下，两人藏身于一处沙丘之后，探头望去——只见一队骑兵正沿着山道前行，大约有数百人，个个身着黑衣，腰间佩刀，护送着一辆黑色的马车。马车由四匹骏马拉着，车厢封闭，外面裹着厚厚的黑布，只在缝隙处隐约能看见一丝金色的光芒，想必佛骨便在其中。

“是阿罗那顺的人！”蒋师仁压低声音，握紧了陌刀，“玄策兄，我们怎么办？他们人多，硬拼恐怕不是对手。”

王玄策眯起眼睛，观察着对方的阵型。只见那队骑兵警惕性极高，前后各有二十人开路，两侧还有骑兵巡逻，马车被护在中间，防守得密不透风。他思索片刻，目光落在远处的山谷上——那山谷狭窄，只有一条通道，若是能将对方引入山谷，再设下埋伏，或许能以少胜多。

“你看那处山谷，”王玄策指向不远处的山谷，“我们先绕到山谷前方，在谷中设下陷阱，再引他们进来。你我二人分头行动，你去山谷左侧的山坡上准备滚石，我去右侧布置火种，待他们进入山谷，我们便前后夹击。”

蒋师仁点头，当即策马朝着山谷左侧奔去。王玄策则从马背上取下随身携带的火折子和硫磺，快速绕到山谷右侧。他将硫磺撒在干草堆中，又在通道两侧的树干上绑上浸了油的麻布，只待时机一到，便可点燃火种，阻断对方的退路。

不多时，阿罗那顺的队伍便来到了山谷入口。为首的将领勒住马，警惕地望向谷中，似乎察觉到了异样。就在这时，蒋师仁在山坡上大喝一声，手中陌刀一挥，早已准备好的滚石顺着山坡滚落，砸向下方的骑兵。

“有埋伏！”为首的将领惊呼一声，想要下令撤退，却见山谷右侧突然燃起熊熊大火，火焰顺着干草蔓延，瞬间封锁了退路。骑兵们顿时乱作一团，纷纷拔刀想要突围，却被滚石和火焰逼得节节后退。

王玄策手持佩剑，从右侧冲出，剑锋直指那辆黑色的马车。他身法迅捷，几个起落便来到马车前，挥剑斩断了马车的缰绳。车厢内传来一阵急促的脚步声，阿罗那顺的亲信从里面冲了出来，举刀便向王玄策砍去。

王玄策侧身避开，剑锋直刺对方的胸口，那人惨叫一声，倒在地上。他正要打开车厢，却听见身后传来一阵马蹄声——阿罗那顺亲自带着一队精锐骑兵冲了过来，手中长枪直指王玄策的后背。

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“玄策兄，小心！”蒋师仁见状，当即从山坡上跃下，陌刀一挥，挡住了阿罗那顺的长枪。两人兵器相撞，发出刺耳的金属声，阿罗那顺被震得手臂发麻，心中暗惊蒋师仁的内力之强。

“王玄策，你当真要与我作对到底？”阿罗那顺咬牙切齿地说道，“佛骨本就不属于大唐，你若识相，便让开道路，我还能饶你一命。”

王玄策冷笑一声：“阿罗那顺，你勾结西域部落，劫掠佛塔，残害百姓，早已犯下滔天大罪。今日我定要将你擒回长安，交由陛下发落，还西域一个太平！”

说罢，王玄策挥剑向阿罗那顺刺去，蒋师仁也同时挥动陌刀，两人一左一右，夹击阿罗那顺。阿罗那顺虽然武功不弱，但在两人的联手攻击下，渐渐落入下风。他心中暗道不好，知道今日难以取胜，便虚晃一枪，勒马向后退去，同时下令道：“撤！快撤！”

骑兵们听闻命令，纷纷向山谷外突围。王玄策和蒋师仁想要追击，却见阿罗那顺从怀中掏出一枚烟雾弹，扔在地上。浓烟瞬间弥漫开来，挡住了两人的视线。待烟雾散去，阿罗那顺和他的残部早已不见了踪影，只留下那辆黑色的马车和几具倒在地上的尸体。

蒋师仁气得一拳砸在树干上：“可恶！又让他跑了！”

王玄策走到马车前，打开车厢——只见里面放着一个金色的盒子，盒子上雕刻着精美的佛教图案，打开盒子，里面正是那枚佛骨。佛骨通体洁白，泛着淡淡的佛光，仿佛能净化人心。

“至少我们追回了佛骨。”王玄策将佛骨小心翼翼地收好，“阿罗那顺虽然逃脱，但他损失惨重，短时间内应该无法再掀起风浪。不过，他既然选择继续西征，想必是想前往西域的大食部落，借他们的力量东山再起。我们必须尽快将佛骨送回长安，同时派人监视阿罗那顺的动向，防止他再次作乱。”

蒋师仁点头，目光望向西北方，眼中带着一丝担忧：“西域局势复杂，大食部落实力雄厚，若是阿罗那顺真的与他们勾结，恐怕会给大唐带来更大的麻烦。”

王玄策拍了拍蒋师仁的肩膀，沉声道：“无论前路如何，我们身为大唐的将士，都必须守住这份责任。只要佛骨在我们手中，阿罗那顺就无法得逞。现在，我们先带着佛骨返回驿站，与其他将士汇合，再做下一步的打算。”

两人将佛骨收好，翻身上马，朝着驿站的方向疾驰而去。夕阳西下，将他们的身影拉得很长，身后的山谷中，火焰渐渐熄灭，只留下一地狼藉。而在遥远的西北方，阿罗那顺正带着残部在夜色中前行，他回头望了一眼身后的方向，眼中闪过一丝狠厉：“王玄策，今日之辱，我定要百倍奉还！待我与大食部落汇合，定要踏平长安，夺回佛骨！”

夜色渐浓，阿罗那顺的队伍消失在西北方的夜色中，而王玄策和蒋师仁则带着佛骨，朝着东方的长安疾驰。一场新的危机正在西域酝酿，而他们知道，这场守护佛骨、平定西域的战争，才刚刚开始。