离开“磐石”前哨站时，天空正下着淅淅沥沥的、带着微弱腐蚀性的酸雨。铅灰色的云层低垂，仿佛与下方永恒的迷雾融为一体，压抑得让人喘不过气。两辆经过加固、喷涂着龙魂鹰隼徽记和“末影”小组独特星环标志的装甲车，碾过泥泞的道路，驶向白鹿堡的方向。

车内气氛不同于以往任何一次出行。不再是逃亡时的仓惶，也不是探索时的紧张，而是带着一种沉静的、内敛的力量感。

陈末坐在首辆车的副驾驶位，闭目养神。他身上依旧穿着那套定制版的“守望者”外骨骼，但经过龙魂技术部门的精心维护和少量升级，装甲表面流转的淡蓝色能量光泽更加稳定内敛。他看起来比离开白鹿堡时清瘦了些许，眉宇间却多了几分挥之不去的沉凝，那是经历生死、见证牺牲后留下的印记，也让他原本就冷静的气质，更添了几分不容置疑的威严。

王桐负责驾驶，神情专注，眼神比以往更加锐利。他身上的标准版“守望者”也经过了战场检验和微调，整个人如同一把收入鞘中的利刃，静默却随时可以爆发出致命一击。

后一辆车上，是龙魂派出的一个标准四人护卫小组，以及部分用于交换和展示诚意的技术资料与物资。这是林指挥官和韩萧特使坚持的安排，既是对“荣誉高级研究员”的必要保护，也是一种无声的实力宣示——“末影”小组的背后，已然站立着龙魂的身影。

车队驶入白鹿堡的警戒范围时，引起的骚动远超陈末的预期。

堡垒外围巡逻的守卫，远远看到那醒目的龙魂徽记和陌生的装甲车队，立刻如临大敌，警报声短暂响起后又迅速被压制下去，显然是接到了上层的指令。通过关卡时，守卫队长查验证件的态度恭敬中带着难以掩饰的惊疑，目光在陈末胸前的龙魂高级研究员徽章和客卿徽章上来回扫视，最终化为一个极其标准的敬礼。

消息像插上了翅膀，比车队更早飞入了堡垒内部。

当装甲车穿过厚重的外城闸门，驶入相对宽敞的内城通道时，道路两旁已经聚集了不少闻讯而来的幸存者和底层官员。他们窃窃私语，指指点点，目光中充满了好奇、敬畏，以及一丝不易察觉的……谄媚。

“是陈客卿！他们回来了！”

“看那车！是龙魂的制式装备！他们真的和龙魂搭上线了？”

“乖乖，这才出去多久？感觉气势完全不一样了……”

种种议论飘入车内，王桐嘴角忍不住微微上翘，与有荣焉。陈末却依旧闭着眼，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。只有熟悉他的人才能发现，他搭在膝盖上的手指，无意识地轻轻敲击着，显示他内心并非毫无波澜。

车队没有前往之前那个偏僻废弃的仓库区，而是直接驶向了内城核心区，一座由沈心提前安排好的、更加坚固且设施齐全的独立院落。这里原本是某个小势力的据点，在被堡垒官方整顿后空置，如今显然被用来安置身份今非昔比的“末影”小组。