离开那片弥漫着血腥与偏执气息的营地，北上的路途似乎顺畅了许多。但每个人心头都像是压着一块被那场理念冲突浸透的石头，沉甸甸的，连呼吸都带着思想的重量。张强尤其沉默，他不再像往常那样时不时抱怨几句，或者对陌生的环境发表些粗线条的评论，只是闷头赶路，眉头拧成一个疙瘩，仿佛在跟某个看不见的敌人较劲。

陈末将这一切看在眼里。他知道，张强看似粗犷，心思却并不愚钝，尤其是对善恶是非，有着近乎本能的执着。老狂热者那套“阵痛”、“纯净”的扭曲逻辑，像一根毒刺，扎进了这个火焰般汉子单纯的信念里，引发的不是认同，而是更强烈的排斥与一种无处着力的愤怒。

“强子，”在一次短暂的休整时，陈末递过去一块压缩干粮，状似随意地开口，“还在想营地的事？”

张强接过干粮，用力咬了一口，含糊地应了一声：“嗯。就是想不通，人怎么能……蠢到那种地步？”他顿了顿，似乎在组织语言，“不，不是蠢。是……是坏吗？好像也不完全是。那个老家伙临死前的样子……他妈的，他好像真觉得自己是个圣人！”

“当虚假的希望披上信仰的外衣，比赤裸的绝望更具诱惑力，也更具毁灭性。”陈末看着远方地平线上起伏的、如同怪兽脊背般的山峦轮廓，声音平静，“他选择了看似轻松的路——放弃思考，拥抱狂热。而你感到愤怒，正是因为你在思考，你在质疑，你不愿接受那种将自我毁灭美化成神圣献祭的谎言。”

张强愣了一下，咀嚼的动作慢了下来。他低头看着自己粗糙的手掌，那上面缭绕的火焰温顺地贴伏着，却又蕴含着狂暴的力量。“思考……真他妈累。”他嘟囔了一句，随即又抬起头，眼神里带着困惑，“末哥，那你说，咱们的路就对吗？跟这些疯子斗，跟那些怪物斗，跟这该死的迷雾斗……万一，我是说万一，咱们也斗输了呢？”

这是张强第一次如此直接地流露出对前路的迷茫。环境的残酷，人心的诡谲，都在消磨着这个直率汉子最初的勇猛。

陈末没有立刻回答，他沉默了片刻，直到张强几乎以为他不会回答时，才缓缓说道：“没有绝对正确的路，只有我们选择并坚信的路。我们可能失败，人类文明可能像‘灵犀’一样成为历史。但至少，在失败之前，我们是以人类的姿态在战斗，保持着思考的权利，守护着人性的底线。这本身，就是一种胜利。”

他指了指张强掌心的火焰：“你的力量，源于你的情绪，你的意志。愤怒可以是燃料，但别让它烧光你的理智。试着去感受它，理解它，而不仅仅是驾驭它。你的能力，或许比你想象的更有潜力。”

陈末的话像是一把钥匙，轻轻叩动了张强心中某扇紧闭的门。他不再说话，只是看着自己的火焰，眼神闪烁，似乎在努力消化这些对他而言有些过于复杂的信息。

队伍继续前行。随着逐渐远离裂谷核心区，地貌开始发生变化。荒芜的碎石滩被低矮、扭曲的灌木丛取代，偶尔能看到一些顽强存活的、叶片呈现出不健康灰绿色的针叶林木。空气中的规则紊乱感减弱了些，但迷雾依旧浓郁，能见度不足百米。

按照灰尾提供的地图和陈末的【环境感知】修正，他们正沿着一条干涸的古河道边缘前进，这里相对平坦，视野也开阔一些，能有效规避大部分潜藏的危险。

然而，平静并未持续太久。

【危机：前方三公里，古河道拐弯处，潜伏着一群适应了迷雾环境的“蚀骨狼”，其首领已产生规则异变，拥有操控小范围迷雾遮蔽感知的能力。它们正处于饥饿状态，极具攻击性。】

视网膜上弹出的情报让陈末瞬间警觉。“前方有情况，准备战斗。是蚀骨狼群，数量不明，首领有特殊能力。”

队员们立刻进入战斗状态，武器上膛，阵型展开。张强精神一振，似乎将之前的迷茫暂时压下，双拳紧握，火焰倏地腾起，跃跃欲试。

很快，前方迷雾中传来阵阵低沉、粘腻的狼嚎，声音重叠，数量不少。紧接着，一道道矫健而瘦削的黑影开始从雾中显现。这些蚀骨狼体型比旧时代的狼更大，皮毛呈现出一种吸收光线的哑黑色，獠牙外露，滴落着腐蚀性的涎水，幽绿色的眼瞳在雾中闪烁，充满了饥饿与残忍。

更令人不安的是，随着狼群的出现，周围的雾气仿佛活了过来，开始主动向小队弥漫、聚拢， visibility 急剧下降，甚至连【环境感知】都受到了一定程度的干扰，反馈回来的信号变得模糊不清。

“小心！雾气有古怪！”王桐大声警告，“探测器受到强烈干扰！”

“是那头首领！”陈末目光锐利，瞬间锁定了狼群后方一个格外高大、额头有一撮如同凝结雾气般白毛的头狼。“张强，尝试用大范围火焰驱散你前方的雾气！其他人，自由射击，优先清除靠近的个体！”

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“交给我！”张强大吼一声，双掌猛地向前推出，一股炽热的火浪呼啸着席卷而出，如同红色的潮水，瞬间将前方大片迷雾蒸发、驱散！被火焰灼伤的蚀骨狼发出凄厉的惨嚎，攻势为之一滞。

然而，那头白毛头狼仰头发出一声悠长的嗥叫，周围的雾气仿佛受到召唤，更加汹涌地弥补过来，甚至比之前更加浓郁，带着一种粘滞感，让人的动作都迟缓了几分。张强刚刚清出的空地，转眼间又被灰白填满。