刘正猛地抬起头，难以置信地看着儿子。李敢也停止了叩头，愕然望向这位年仅十四岁的公子。

代父职？率兵平乱？这可不是之前小打小闹的剿匪，而是要面对数百甚至可能更多的亡命之徒！刀剑无眼，万一……

“隆儿！你……你可知兵凶战危？这不是儿戏！”刘正又惊又急。

“父亲！”刘隆踏前一步，目光灼灼，语气斩钉截铁，“孩儿深知此事千钧重！然，非常之时，当行非常之事！汉中乃我刘氏根基，更是父亲治下黎民所依！岂容贼寇践踏？孩儿近日操练乡勇，颇知兵事，麾下蒙川等人，皆忠勇可嘉，熟谙战阵！更有父亲坐镇中枢，调度粮草，稳定民心！孩儿并非孤军奋战！”

他顿了顿，继续道，声音带着一种超越年龄的冷静和说服力：“若胜，则可扬我官府之威，震慑宵小，安定人心！即便……即便偶有挫折，亦可积累经验，摸清贼情。总好过坐视贼势坐大，届时悔之晚矣！请父亲授我临机专断之权，孩儿定当竭尽全力，扫平霍乱，以安父亲之心，以报朝廷之恩！”

这一番话，有理有据，有胆有识，既表明了决心，也考虑了后果，更将刘正放在了“坐镇中枢”的关键位置。刘正怔怔地看着儿子，仿佛第一次真正认识这个孩子。那份沉着，那份担当，那份锐气，哪里像一个十四岁的少年？分明是一位临危受命的将才！

李敢在一旁，更是听得目瞪口呆，心中五味杂陈。他带兵多年，深知战场凶险，此刻见刘隆主动请缨，且思虑周详，不禁又是惭愧，又是敬佩。

刘正沉默了。他看着儿子坚定的眼神，又看了看窗外阴沉的天空和仿佛弥漫着恐慌气息的城池。他知道，郡兵已经靠不住了，如果再没有强有力的行动，汉中就真的完了。而眼下，他唯一能指望的，似乎真的只有这个屡屡让他惊讶的儿子了。

一种混合着担忧、期盼、乃至一丝托付重任的复杂情绪，最终压倒了犹豫。他猛地一咬牙，站起身，走到书案前，取出一枚象征刺史权力的虎符（或类似信物），郑重地交到刘隆手中：

“好！隆儿！为父……便将这平乱重任，托付于你！准你调动府中一切资源，便宜行事！郡尉李敢！”

“末将在！”李敢连忙应声。