苏明德跟着弟弟，迈过了那高高的门槛。

一步之遥，仿佛隔开了两个世界。

门外是京城的喧嚣与无数双窥探的眼睛，门内，却是一片宁静。府中早已被宫里派来的内侍打理得井井有条，数十名仆婢垂手立于两侧，见到二人进来，齐刷刷地跪倒在地，口称：“恭迎主人回府！”

这等阵仗，让苏明德这个一辈子跟土地打交道的庄稼汉，手脚都不知道该往哪里放。

苏明理却早已习以为常，他挥了挥手，示意众人起身，便领着依旧有些魂不守舍的苏明德，径直走入了正堂。

屏退了所有下人，关上房门，堂中只剩下兄弟二人。

苏明德再也按捺不住，他一把抓住苏明理的胳膊，声音因为激动而有些嘶哑：“明理，你跟大哥说实话，在宫里，到底发生了什么？圣上他……没为难你吧？那个什么‘经筵大辩’，又是怎么回事？”

苏明理为大哥倒了一杯热茶，示意他坐下，这才缓缓开口，将丹房中的那场问对，择其要点，简略地说了一遍。

他隐去了那些最凶险的、生死一线的细节，只着重描述了自己如何用“格物之学”，阐述人身奥秘，并为圣上规划了“筑基炼养”的长生新法。

即便如此，苏明德也听得是心惊肉跳，后背阵阵发凉。

当听到皇帝最终不仅没有降罪，反而赐下如此厚赏，并尊称弟弟为“先生”时，他长长地吐出了一口浊气，整个人都瘫软在了椅子上，脸上露出了劫后余生的狂喜。

“太好了……太好了！”他喃喃道，“这么说，我们……我们这是……熬出头了？以后再也没人敢欺负我们苏家了？”

“大哥。”苏明理看着他，眼神清澈而严肃，“不是熬出头了。是刚刚把头，伸出了水面。”

苏明德脸上的笑容，僵住了。

“什么意思？”

“意思就是，从今天起，我们才真正站到了悬崖边上。”苏明理的声音很轻，却字字千钧，“大哥，你以为这座宅子，这二品俸禄，是赏赐吗？”