“首辅大人，”徐阶放下奏疏，率先开口，声音沉稳，“此事若真，乃我大周之幸，苍生之福。依下官之见，当立刻遣工部官员，前往清河，核实真伪，若属实，则当不吝赏赐，大力推行。”

他的态度，是积极的，是务实的。他看到了此事背后，对国家社稷的巨大好处。

严嵩闻言，淡淡地瞥了他一眼：“徐阁老，稍安勿-躁。此事真伪尚在两可之间，若大张旗鼓派京官前往，一旦查出是地方官吏的谎报，岂不令朝廷威严扫地？届时，又该如何收场？”

他顿了顿，将自己的两道密令，缓缓道出。

“……先由按察使司暗中核实，再由锦衣卫彻查其人。待一切水落石出之后，再行商议，方为万全之策。”

此言一出，内阁之中，顿时一片沉寂。

谁都听得出，严嵩此举，看似稳妥，实则暗藏杀机。

按察使司核实“物”，锦衣卫调查“人”。双管齐下，看似公允，但锦衣卫是何等所在？那是皇帝的爪牙，是诏狱，是血腥！让锦衣卫去查一个年仅八岁的秀才，这本身，就是一种极度的不信任，甚至是一种潜在的威胁！

徐阶的眉头，紧紧地皱了起来。

他与严嵩，政见不合，明争暗斗多年。他立刻就嗅到了严嵩此举背后的真实意图。

严嵩，这是不相信，或者说，是不愿意相信，这份泼天的功劳，会出自一个与他毫无关联，甚至隐隐与自己（徐阶）这边有所牵连的少年身上！

他这是要“摘桃子”！