大暑时节的阳间“竹扇镇”,热浪滚滚,镇里的扇坊却透着异样的阴凉。
我和灵汐带着李警官赶来时,扇坊外已经围满了人,坊主老扇匠蹲在地上,手里捧着一把断裂的竹扇,扇骨泛着诡异的灰黑色,竹篾间缠着几缕透明的魂丝,魂丝触碰皮肤,竟带着刺骨的寒意,与暑气形成诡异的反差。
“已经坏了二十多把扇了!”老扇匠的声音带着哭腔,
“昨天晌午,来买扇的书生拿着新做的竹骨扇,刚扇了两下就倒在地上,魂息顺着竹篾被吸进扇骨里,到现在还没醒。今早开坊门,发现坊里的扇子全断了,扇骨的颜色和这把一模一样!”
灵汐将守心玉贴近扇骨,玉身瞬间泛起紊乱的灰光,魂丝竟顺着玉身缠绕,像是在吞噬魂力:
“不是普通的扇坏,是‘噬魂篾’!竹篾用五毒教的‘腐魂竹汁’浸泡过,编织时会将邪力封入扇骨,使用者的魂灵会被竹篾吸附,变成‘扇傀儡’,比噬魂釉、噬魂叶更隐蔽——因为没人会防备解暑用的扇子。”
她翻出《两界守护录》,在邪物篇找到记载:
“噬魂篾需以‘魂竹胎’为引,魂竹胎是用被吸走魂灵的人血浸泡竹材制成,每编十把扇,就能凝聚一缕‘扇煞’,扇煞聚满时,可通过扇子接触操控全镇人,比瓷煞、茶煞更难察觉,毕竟大暑天用扇是家家户户的刚需。”
李警官立刻带人检查扇坊的原料库,库角藏着一个黑色竹筒,筒内装着半筒灰黑色的竹篾,筒底刻着五毒教的图腾,与竹扇镇案、青瓷镇案的纹样完全一致,连图腾边缘的裂纹都分毫不差。
“这批竹篾是半个月前从‘竹商’阿茂那里进的,”
老扇匠突然想起什么,
“他说这是‘百年老竹’做的篾,韧性好、不生虫,我当时贪竹材紧实就收了,现在看来,是被他下了手脚!”
我们顺着竹林小径找到阿茂的竹栈,栈门虚掩着,里面空无一人,竹堆里的竹材都泛着黑气,墙角的木箱里藏着一本《邪篾图谱》,扉页上除了五毒教图腾,还写着“大暑申时,聚扇煞,全镇为魂奴”,字迹潦草却透着狠戾。
“是五毒教的残党!”阿辰攥紧拳头,指节泛白,
“之前的瓷煞、茶煞都被我们破了,他们还不死心,连解暑的扇子都用来害人!”
竹栈后院突然传来劈竹声,我们循声过去,发现一个穿着灰衣的中年人正挥着柴刀劈竹,竹屑泛着灰黑色,他袖口沾着竹汁的痕迹,正是竹商阿茂。
“别过来!”阿茂举起柴刀,刀刃上还沾着未干的竹屑,
“这竹材里浸了腐魂竹汁,你们再逼我,我就把剩下的竹篾全烧了,让全镇人夏天都没扇用,还得被扇煞缠上!”
灵汐盯着阿茂的眼睛,突然开口: