林玲的手指动了一下。

楚河的视线猛地从那十二张缓缓上扬的嘴角移开，聚焦在她脸上。她的睫毛颤了颤，没睁眼，但太阳穴处的皮肤下有微弱电流闪动——那是脑机接口仍在运行的信号。

他还没来得及反应，一道雷光劈进主控室中央，炸开金属地板。白龙从烟尘中走出，左手提着昏迷的林玲，右手握着一柄电磁脉冲枪，枪口抵在她额角。

“断臂。”白龙声音很平，像读一条早已设定好的程序，“否则她脑子里的东西会瞬间蒸发。”

楚河没动。左臂骨刺还插在胸口，血顺着指尖滴落，在晶状血藤网上激起一圈圈蓝光。他能感觉到心脏跳一下，骨刺就震一次，疼得发麻。

“你不是说我是失败品？”他开口，声音有点哑，“现在又怕我活着？”

白龙冷笑：“八门血脉筛选的是容器资格，不是自由意志。你越强，越危险。深红之眼要的是听话的钥匙，不是会自己开门的人。”

话音落，林玲额头突然浮现一道细小裂痕，像是内部芯片承受不住压力。楚河瞳孔一缩——那不是普通控制装置，是直接嵌进神经簇的活体锁。

“你给她种了什么？”

“不是我种的。”白龙抬眼看向熔炉裂缝，“是你们启动系统时，自动激活的备份协议。所有接触过核心数据的生命体，都会被标记。她逃不掉，你也救不了。”

楚河低头看了眼自己的左臂。皮肤已经开始剥落，露出底下暗金色的筋络，那是回炉核心正在加速衰变的征兆。每一次虹吸都在消耗寿命，而刚才那一刺，几乎抽空了大半。

可他还站着。

“你说它是钥匙？”他慢慢抬起手，握住骨刺根部，指节因用力而泛白，“那你有没有想过，为什么偏偏是我？”

白龙眯起眼：“什么意思？”

“我不是第一个启动基因熔炉的人。”楚河盯着他，“我是唯一一个没被它吃掉的。”

话刚说完，熔炉裂缝里忽然涌出一股银白色雾气，凝聚成一个人影。卡门的投影站在那里，面具上的荷鲁斯之眼闪烁着冷光。

“楚河。”他的声音像是从很远的地方传来，“你知道为什么人类进化停滞了三千年吗？因为我们失去了跃迁的支点。你的左臂，就是那个支点。”

楚河没看他，只问白龙：“你信他？”

白龙沉默。

卡门继续道：“切断它，纯能量生命计划将永久终止。地球不会再有机会突破维度壁垒。你将成为文明的终结者，而不是救世主。”

“哦。”楚河终于转头看他一眼，“所以你现在开始讲责任了？半小时前你还在我脑子里放我杀孩子的录像。”

卡门的影像微微扭曲了一下。

“我不是在劝你活着。”他说，“我是在告诉你，死也得有价值。自断左臂，至少能让林玲活下来。否则，你们两个都会变成数据残渣。”

楚河笑了下，笑得很难看。

“你最怕的，是我掌控它。”他说，“不是失去手臂，是我把它变成武器。”

他猛然抬头，眼神像刀。

“那就如你所愿。”