章前说：当神明的棋盘从大地延伸至星海，每一颗棋子的落点，都将决定文明的未来是璀璨还是寂灭。

天穹之上，那尊曾脚踏魔神、手握雷霆的万丈皇道法相已然散去。

蜀山之巅，阳光穿透层层云霭，洒落在那艘如太古神山般悬浮的“天宫号”之上，为其玄黑色的舰身镀上了一层威严而温暖的金边。先前因魔神之威而凝滞如铁的空气，此刻终于恢复了流动，带着一丝大战过后特有的硝烟与元气交织的清新气息。

然而，天宫号的舰桥之内，气氛却比万载玄冰还要凝固。

死寂。

一种源于灵魂最深处的、因世界观被彻底颠覆而产生的死寂。

无论是智计近妖的张良，还是杀伐决断的卫庄，亦或是自诩为兵仙、可算尽天下兵事的韩信，此刻都如同一尊尊被抽走了魂魄的泥塑木雕，僵立在原地。他们的瞳孔中，依旧倒映着方才那猩红如血的倒计时，以及那段来自未知宇宙深处的、带着凄厉决绝的求救信息。

收割者……牧场……

三十六个月……

亚特兰蒂斯……

每一个词，都像一柄无形的巨锤，一次又一次地，野蛮地砸在他们引以为傲的智慧、认知和常识之上，将那座由毕生所学构建起来的坚固城池，砸得支离破碎，满地狼藉。

他们刚刚才为陛下炼化上古魔神的盖世神威而心潮澎湃，为神朝拥有如此君主而感到无上的荣耀与安全感。可转瞬之间，一扇通往更宏大、也更残酷宇宙的血腥大门，就被赤裸裸地推开在了他们面前。

原来，他们穷尽一生去征服的这片大地，不过是更高文明圈养牲畜的牢笼。

原来，他们引以为傲的神州文明，在真正的宇宙尺度下，竟是如此的脆弱和无知。

这种从巅峰跌落谷底的巨大反差，足以让任何心志坚定之辈道心崩溃。

“陛下……”

吕雉的声音带着一丝微不可察的颤抖，她下意识地向前一步，想要靠近那个始终负手而立、平静得仿佛万古磐石的背影。作为皇后，她能感受到臣子们心中那座正在坍塌的世界，而此刻唯一能支撑起这片天地的，只有她的夫君。

“很有趣，不是吗？”

江昊缓缓转身，脸上没有丝毫的凝重与忧虑，反而带着一抹饶有兴致的淡笑。他的目光平静地扫过一张张失魂落魄的脸庞，那眼神，不像是君主在审视臣子，更像是工匠在打量自己最得意的作品，在经受烈火淬炼前的最后一道工序。

“朕曾以为，要等上百年，才能将你们的目光，从这小小的地球，挪到真正的星辰大海之上。”

他顿了顿，声音平淡却蕴含着一种足以安定人心的磅礴力量。