听到动静，外公张老汉和外婆也从后堂走了出来。一看亲家和外孙这么早过来，而且脸色不佳，都很是惊讶。

“满仓兄，这是……出什么事了？”张老汉关切地问道。

陈满仓叹了口气，也不再隐瞒，将刚才去沈氏蒙馆碰壁的经过原原本本说了一遍，话语中难掩沮丧和一丝愤懑：“……唉，都怪我，没本事，让人家瞧不起了……只是苦了彦儿，差点被那势利眼耽误……”

张老汉听完，眉头紧锁，气得胡子都翘了起来，猛地一拍桌子：“岂有此理！沈老酸丁！真是越老越糊涂！眼睛里只剩下那点铜臭了！简直有辱斯文！满仓兄，你不必介怀，此等人物，不配为师！彦儿不去他那里，是好事！”

外婆也心疼地拉过陈彦，搂在怀里心肝肉儿地叫着，骂那沈秀才瞎了眼。

发泄了一通，张老汉看着陈满仓，神色却转为欣慰和郑重：“满仓兄，你能如此果断，不顾脸面受挫，第一时间就为彦儿的前程来寻我，足见你对彦儿读书一事的重视和决心！好！太好了！你放心，这事包在我身上！”

他捋着胡须，眼中闪过追忆之色，沉吟道：“沈某人之流，不值一提。彦儿这等天赋，岂能交由庸才糟蹋！我心中已有一人选，若他能点头，必是彦儿莫大的造化！”

他看向陈满仓和陈彦，语气变得认真：“此人姓赵，名文渊，乃是我昔日的同窗。论天赋，他远胜于我，当年可是咱们县里有名的神童，二十岁便中了秀才，二十四岁更是高中举人，名噪一时！论品行，他性格沉稳谦和，从不因家境贫富贵贱而看轻任何人，心中唯有学问二字。”

说到此处，张老汉叹了口气，语气带上一丝惋惜：“只可惜，天有不测风云。他中举之后，本该前程似锦，却接连遭遇父母亡故之痛。守孝六年，期间又恰逢朝廷变故，科考一度中断。待他孝期结束，重拾书本准备进京会试时，已然错过了最佳的时机与心境。接连两次会试失利后，他便心灰意冷，绝了仕进之念，回到镇上隐居，以教书育人和钻研学问自娱，极少再过问外界俗事。因其学问高深，为人又淡泊，寻常人难以请动他收徒。”

介绍完这位同窗，张老汉眼中重新燃起光芒：“但正因如此，若能得他青眼，对彦儿而言，才是真正的幸事！文渊兄看人，从不看衣着门第，只看心性与资质。彦儿既有过目不忘之能，又天性聪颖，或许正能合他的眼缘！我这就亲自带你们去拜访他！成与不成，总要试上一试！”

听到外公要带自己去见这样一位曾经才华横溢、又历经坎坷、品行高洁的先生，陈彦心中顿时充满了好奇与敬意，方才的阴霾一扫而空，取而代之的是一种强烈的期待。他仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着外公：“谢谢外公！彦儿一定好好表现！”

陈满仓更是激动不已，连连拱手：“亲家！这……这真是……太感谢了！让你如此费心，还要劳动您亲自去求人……”

“为了孩子，我这把老骨头跑一趟算得了什么！”张老汉大手一挥，当即对张守业吩咐道，“守业，你看好铺子。我带你满仓叔和彦儿去一趟赵府。”

说罢，张老汉仔细整理了一下衣冠，神色郑重地领着陈满仓和陈彦，向着那位隐居的赵举人府邸走去。这一刻，初次碰壁的阴郁被亲情的温暖和新的希望彻底驱散。陈彦知道，他的读书之路，虽然开端不甚顺利，但在外公的鼎力相助下，正通往一个远超预期的、可能遇见真正良师的方向。

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