每一个问题，都伴随着一记致命的斩击。瓦洛里斯在狂风暴雨般的攻击中从容应对，他的守护者长矛舞成一片金色的光轮，将所有攻击都挡在身外。

“在回答您的问题之前，莱恩大人，我也想请教您一件事。”瓦洛РИ斯在格挡的间隙中说道，“您认为，帝国当前最大的威胁是什么？”

莱恩的动作一滞，他没想到瓦洛里斯会在这种情况下反问。

“是混沌。”他毫不犹豫地回答，手中的剑再次加速，“这是毋庸置疑的答案。”

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“是，也不是。”瓦洛里斯侧身躲过一记横扫，矛尖点向莱恩的肋下，“混沌是食腐的秃鹫，它们只会被尸体的恶臭吸引。它们如此猖獗，恰恰证明了我们的帝国，早已从内部开始腐烂。”

莱恩的眼神变了。他收回了剑，与瓦洛里斯拉开距离。

“腐烂？这是异端才会用的词。”

“但这是事实。”瓦洛里斯没有放下武器，他继续说道，“陛下向我展示了两种未来。一条，是我们遵循万年来的『传统』与『秩序』，将基里曼大人和考尔视为异端，然后，帝国在内战中断送所有希望，泰拉最终陷落，佩图拉博坐在黄金王座的废墟上嘲笑我们的愚蠢。”

莱恩的瞳孔收缩了一下。“佩图拉博？”

“是的，他。”瓦洛里斯肯定地回答，“而在另一条未来里，帝国经历了痛苦的改革，我们亲手切除了腐肉，唤醒了您，寻回了鲁斯大人，解救了伏尔甘大人……我们失去了很多，但帝国的核心变得无比坚韧。我们活了下来。”

莱恩沉默地看着瓦洛里斯，似乎在消化这些话的含义。

“所以，这就是他让你告诉我的？一个美好的故事，一个虚假的许诺？”莱恩再次举起了剑，“你以为我会相信？”

“陛下没有命令我相信他，莱恩大人。他只是让我做出选择。”瓦洛里斯说道，“而我选择了那条能够活下去的路。陛下还告诉我，基里曼大人是帝国的长矛，锐意进取，负责披荆斩棘。但长矛过于锋利，有时会伤到自己。”

他顿了顿，迎着莱恩的目光，一字一句地说道：“而您，莱恩·艾尔庄森大人，是帝国的利剑，公正严明，负责斩断沉珂。但利剑过于冰冷，有时会不分敌我。”

莱恩的眼神变得锐利起来。

“他想让我做什么？成为基里曼的磨刀石？”

“不。”瓦洛里斯摇了摇头，“长矛和利剑都需要制衡。陛下需要一架天秤，来衡量他们的功过，确保帝国的航船不会偏离轨道。他需要一双眼睛，替他监督他们，甚至……监督他自己。”

“监督帝皇？”莱恩的声音里带着一丝荒谬，“瓦洛里斯，你疯了？还是他疯了？”

“我的忠诚，不再属于王座上的那具枯骨，甚至不属于帝皇这个名号。”瓦洛里斯的声音铿锵有力，他的长矛指向地面，表明自己并非在战斗，“我的忠念，属于我们最初的那个梦想——一个强大、理性、繁荣，由人类自己主宰命运的帝国。而我，就是守护这个梦想的天秤。”

森林里陷入了长久的安静，只剩下模拟出的风声。

莱恩看着眼前的禁军元帅，他能感觉到，这个人变了。不再是那个沉默的、绝对服从的守卫。他的身上，多了一种名为『信念』的东西。

“天秤……”莱恩低声重复着这个词，他放下了手中的巨剑，剑尖垂在地上。“好一个天秤。那么，天秤的持有者，他让你带给我的『旨意』，究竟是什么？”