东方的天际还残留着几颗寒星，墨蓝色的穹顶笼罩着无垠的戈壁滩。

黎明前的风格外凛冽，卷起细小的沙砾，在空中呜咽盘旋，打在脸上如同针扎般刺痛。

然而，在这片死寂的荒漠边缘，金川村外的打井工地上已经晃动着忙碌的人影。

几盏煤油灯在晨雾中摇曳，昏黄的光晕如同执拗的火苗，在黑暗中顽强地燃烧着。

今天，是金川村向这片干涸的土地索要生命之水的日子。

一场用血肉之躯与坚硬地层的殊死搏斗，即将在这片贫瘠的土地上拉开序幕。

井位选在一片低洼地带，经过连日清理，已经露出了坚实的黄土地表。

男人们挽起袖子，挥动着铁锹，从平地开始向下挖掘。

黄土簌簌落下，在井口周围堆起了半人高的土堆。

起初的挖掘还不需要什么特殊工具，每个人都弯着腰、弓着背，或徒手或用铁锹清理着泥土。

汗水滴落在干涸的土地上，瞬间就被吸收得无影无踪。

“大伙儿加把劲！先把坑底子挖平整！”

李大叔光着膀子，古铜色的脊梁在煤油灯的映照下闪着汗水的光泽。

他手中的铁锹抡得又快又稳，每一锹都带着决绝的力量。

“挖到两米多深，人够不着了再立井架！”

没有人喊累，也没有人抱怨。

村里那口老井早已见底，孩子们渴得嘴唇起皮，老人们咳得直不起腰。

这片干涸的土地，这片养育了他们祖祖辈辈的土地，如今却吝啬得连一滴清水都不肯施舍。

每一锹泥土的挖掘，都带着对生命的渴望，对未来的期盼。

挖到两米深时，坑口开始收窄。

井下的人需要仰着头才能将泥土递上来，清运工作变得愈发困难。

上下的人都忙得满头大汗，汗水混着泥土，在脸上勾勒出一道道沟壑。

“立井架！”

李大叔爬上来，抹了把脸上的泥汗，声音嘶哑却坚定。

他指挥着众人抬来三根碗口粗的白杨木——这是村里能找到的最粗壮笔直的木料了。

接头处用浸过桐油的麻绳和零星铁丝牢牢捆紧。

男人们齐心协力，将木头斜撑固定，一个简陋却结实的三角井架，如同瘦骨嶙峋的巨人，矗立在洼地中央。

井架顶端架上了硬木辘轳，穿好了粗麻绳，一端系着柳条编织的大筐垂进井下。

“下面的人只管挖，装满筐就喊一声！”

李大叔拽了拽麻绳，绳子顿时绷得笔直。

“这架子系着全村人的命，大家都仔细着点！”

太阳渐渐升高，戈壁滩的温度急速攀升，空气烫得人喘不过气来。

井下已经挖到三米深，坑壁陡峭，仅容一人蹲着挖掘。

王强第一个下去，腰间系着安全绳，手握短柄尖锹一下下凿着土。

沉闷的喊声不时从井下传来：“满筐喽！”

井上的赵铁柱等四人立即抓紧麻绳，齐声喊着号子：“嘿——呦！”手臂上的肌肉贲张，青筋如蚯蚓般蜿蜒。

沉重的土筐缓缓上升，辘轳发出“吱呀吱呀”的声响，仿佛在诉说着这份工作的艰辛。

每拉上一筐土，就有人在长木杆上刻下一道痕迹，那是通往希望的轨迹，是生命线的延伸。

李大叔围着井架不停地打转，那双布满老茧、裂着血口子的手，一遍遍抚摸着支撑木和绳结。

他抓起一把黄土，在指尖细细捻磨，眼眶不由得发热：“老少爷们儿！这口井，就是咱们金川村的命啊！”

他的目光扫过众人疲惫而焦虑的脸，声音沙哑却格外有力：“去年那场大旱，庄稼都枯死了，井水也干了。孩子们渴得直哭，老人们咳得喘不过气——咱们不能就这么等着！就用这最土的法子，跟阎王爷抢水喝！”

“井下兄弟的命，就系在这根绳子上了！”

他盯着赵铁柱等人，声音陡然提高，“谁要是走神耍滑，别怪我翻脸不认人！”

“李叔放心！”

赵铁柱挺起胸膛，额角的青筋凸起，“就是勒断了手，也绝不会让井下的兄弟受一点伤！”

井下比井上凉爽些，却更加闷热潮湿。王强挖了一个多小时，浑身已经糊满了泥汗。

他仰起头喊道：“换人！”

石锁攥着绳子被缓缓吊了下去。

这孩子刚满十八岁，脸上还带着未脱的稚气，眼神里藏着掩饰不住的紧张，却强装镇定地接过铁锹：“强哥你歇着，我来！”

王强爬上来，瘫坐在地上，灌了几口水道：“下面闷得慌，挖一会儿就头晕，多注意着点！”

石锁点点头开始挖掘。

表层的泥土还算松软，可越往下越坚硬。他正干得起劲，井口传来清脆的喊声。

抬头望去，只见拾穗儿带着妇女们挑着担子走来，陈阳拎着水壶跟在旁边。

拾穗儿穿着洗得发白的粗布衣裳，额头布满细密的汗珠，脸颊被晒得通红，脚步却依然轻快：“大伙儿歇会儿吧，喝点薄荷茶！我特意加了盐，能解乏！”

她掀开桶盖，一股薄荷的清香顿时飘散出来。

陈阳则将水壶递给拉绳的汉子们：“这是凉白开，晾了半天了，大家多喝点防中暑。”

“穗儿妹子和陈阳有心了！这水比蜜还甜！”

赵铁柱灌了大半壶，抹着嘴笑道。

拾穗儿给众人续着水，目光却不由自主地望向井口，满是担忧：“井下的石锁怎么样了？要不要换他上来歇歇？”

李大叔摇摇头：“让他再挖一会儿。”

说着看向陈阳，“你懂得多，看看这井架还有什么能改进的地方没有。”

陈阳仔细检查后沉吟道：“井架的结构没有问题，不过辘轳的转轴可以加点润滑油，拉绳的地方垫上厚布，这样既能省劲，还不容易勒手。”

“还是你脑子活络！”

李大叔立刻让人照做。果然，后续拉绳的时候，辘轳的声响小了不少，汉子们手上的压力也减轻了许多。

拾穗儿看着陈阳忙碌的身影，心里泛起一阵暖意。

这个文质彬彬的年轻人，来到村里后没有半分娇气，不仅吃苦受累，还总能想出些实用的法子。

她盛了碗薄荷茶递过去：“你也喝点吧，忙得一头的汗。”

陈阳接过来道了谢，仰头喝下，又从口袋里掏出一块干净的手帕：“擦擦汗吧，太阳太毒了。”

拾穗儿的指尖触到他发烫的手，脸颊不由得微红，低头小声道了谢。

井下的石锁已经挖了两个多小时，井深达到了十米。

他的呼吸变得粗重，马灯的光线昏暗，空气污浊得让人头晕。

“强哥……我有点喘不上气……”

他扶着铁锹，胸口剧烈地起伏着。

话音刚落，一块土块从井壁剥落，“啪”地砸在他的脚边。

石锁吓得脸色煞白，铁锹差点脱手，声音里带着哭腔：“强哥……井壁掉土了……”

井上的人顿时慌了，李大叔急得大喊：“快拉他上来！稳着点！”

石锁被拉上来后，瘫坐在地，浑身发抖。