一个月后。

成都城，最热闹的东市口。

一家崭新的商铺门口，人山人海，队伍排得拐了好几个弯，直接堵住了半条街。

商铺的牌匾上，龙飞凤舞地写着四个大字——益州盐业。

“都别挤！别挤！人人有份！”

一个穿着宁国服饰的伙计，站在高高的台阶上，扯着嗓子大喊。

“咱们东家说了，雪花盐管够！就是为了让蜀中的父老乡亲们，都尝尝什么叫好盐！”

队伍里，一个挎着篮子的老妇人，满脸的褶子都笑开了花。

“哎哟，这宁国的皇帝，可真是活菩萨哟！”

她对着身边的人，炫耀似的打开了自己刚买到的一小包盐。

那盐，洁白如雪，细腻如沙，在阳光下甚至有点晃眼。

“你们看看！这才是人吃的盐！咱们以前吃的官盐，又黑又苦，跟石头渣子似的，那叫什么玩意儿！”

旁边一个壮汉深有同感地说道。

“可不是嘛！而且还便宜！官盐卖一百文一斤，这雪花盐，比它好一百倍，才卖九十文！这不是天上掉馅饼是啥？”

“我听说，这都是宁国那位孙皇帝的意思！他跟咱们陛下是结拜兄弟，看咱们日子过得苦，特地派人来送温暖的！”

“什么兄弟！我看比亲兄弟还亲！我活了四十多年，就没见过这么仁义的皇帝！”

人群里，一个穷酸秀才模样的中年人，突然提高了嗓门。

“诸位乡亲！光嘴上说说有什么用？咱们得拿出点实际行动来！”

“孙皇帝如此厚待我们蜀地百姓，我们岂能没有半点表示？”

“我提议！我们凑钱！就在这成都城外，给孙皇帝立一块长生牌位！日日烧香，夜夜祈福，保佑他万岁万万岁！”

这个提议，瞬间点燃了所有人的情绪。

“对！立牌位！”

“这个主意好！我出二十文！”

“我出三十文！必须把这牌位立起来！让咱们的官老爷们也看看，谁才是真正对咱们老百姓好的人！”

“对！让他们看看！”

鼎沸的人声，汇成一股热浪，冲天而起。

他们脸上的那种发自内心的感激和狂热，让混在人群中，负责监视的一个蜀汉校事府密探，浑身发冷。

他不敢再听下去，缩着脖子，悄悄挤出人群，朝着丞相府的方向飞奔而去。

出大事了。

天大的事！

皇宫。

御书房内，刘备背着手，站在窗前，一言不发。

他没有看窗外的景色，只是死死地盯着窗棂上的一处木纹，眼神空洞，不知道在想什么。

他的身形，比一个月前，又清瘦了许多。

那件象征着九五之尊的龙袍，穿在他身上，显得有些空荡荡的。

诸葛亮坐在书案后，脸色苍白，眼下是两团浓重的青黑。

他面前摆着一碗早已凉透的汤药，一口未动。

他的手边，放着一份密报。

正是东市口发生的那一幕。

“长生牌位……”

许久，刘备终于开口了。

他的嗓音，干涩沙哑，像是两块砂纸在摩擦。

“呵呵……”

他突然笑了。

那笑声，很低，很轻，却透着一股子说不出的悲凉和自嘲。

“朕戎马一生，从涿郡起兵，颠沛流离数十载，好不容易才得了这片基业。”