张朱也皱紧了眉头，语气带着不满：

“是啊，玄德。我等辛苦奔波至西域，所为何来？

不就是为了这地域差价？

若只在敦煌出手，利润薄了不止一筹，与那些只在河西走廊打转的商队有何区别？

手下伙计们跟着我们，也是指望多分润些钱财养家糊口啊。”

刘备早已料到二人会有此反应，他面色沉静，耐心（或者说，看似耐心）地解释道：

“季玉兄，伯求兄，你们所言甚是，东归利润确实更厚。

然而，你等可曾细算过时间成本？

一来一回，便是三四个月。

若将此时间用于西进，探索新途，或许能发现比这区区三成利润更大的商机。”

他顿了顿，目光扫过二人，语气加重：

“颜良颜公之事，你我都亲眼所见。其商队规模、气派，远超我等联合。

甚至一个手下的商队，规模利润都远超我等！

他为何能如此？

正是因其不满足于西域东段之利，敢于深入极西之地，沟通贵霜、安息、大秦（罗马），方能攫取巨利！

我等若始终困守于于阗至开封这条旧路，只怕永远只能拾人牙慧，难以壮大！”

“而且，如今越来越多的中原商人涌入西域，让我等的利润进一步下降，也到了图变的时候了！”

刘备的声音带着一种刻意营造的激昂：

“如今于阗根基已固，正是我等西进拓展之时机！

将货物在敦煌迅速变现，换取更轻便、更适合西方贸易的资本（银币或易携带的贵重物品），直趋疏勒，乃至更西！

此乃放眼长远之举啊！”