一方是南曦、王大锤，以及身体虚弱但坚持出席的顾渊。另一方，是“播撒者”首领，它依旧处于力场束缚中，但基金会应南曦的强烈要求，移除了物理枷锁。

林登理事长和他的安全主管在单向玻璃后观察。

会议室内弥漫着一种近乎凝固的紧张。王大锤率先开口，语气带着工程师的直觉：“你们为什么来太阳系？为什么选择地球？”

“播撒者”首领没有任何动作，但一个平静、中性、直接在他们脑海中响起的声音回应了，它使用的是一种高度凝练的意识信息包，直接传递概念而非语言：

“我们，是聆听者。我们聆听宇宙背景辐射中的低语，那是古老文明消亡时的余响。我们，也是园丁，修剪那些可能将自身混乱辐射到更广阔森林的……火苗。”

它的“声音”没有任何情绪起伏，像是在陈述一个客观事实。

“修剪？就像修剪杂草一样抹杀一个文明的潜力？”王大锤的声音带着压抑的怒火。

“潜力，若导向内耗与自我毁灭，便成为对宇宙宁静的噪音。我们观测到你们的能量使用模式，你们的内部冲突，你们的……技术爆炸与道德滞后的悖论。按照协议，你们已进入‘观察名单’的末期。”

南曦抬手制止了想要继续争辩的王大锤，她注视着那平滑的“面孔”，问道：“‘协议’是谁制定的？你们又凭什么担任裁决者？”

“协议，源于更古老时代的教训。至于裁决……我们并非裁决。我们，是执行。如同免疫系统清除病变细胞，无关善恶，只为整体的健康。” 它停顿了一下，那意识流的“声音”似乎有了一丝极其微妙的变化。“但你们……做出了意料之外的回答。那个连接（指向顾渊），那个与‘流浪之忆’（指金星水母）的共鸣……不在数据库内。”

一直沉默的顾渊，此时抬起头，声音沙哑地开口：“你们……害怕‘意外’？”

“播撒者”首领第一次出现了可以观察到的反应——它头部那平滑表面流过的磷光，出现了一次短暂的、紊乱的闪烁。

“意外，是变量。变量，需要重新评估。”

（，详细描写第一次接触对话，深入“播撒者”的哲学基础，并展现其因人类与金星水母的连接而产生的动摇）

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会议结束后，在林登的办公室，一场关于未来的争论爆发了。