---

南极基地自毁的余波尚未平息，“启明星”号内部弥漫着一种近乎凝固的紧张。所有系统都在超负荷运转：“风之眼”探测器如同扑火的飞蛾，以惊人的损耗率将木星磁层核心区域的数据强行传回；顾渊和“导航者”的联合意识探测如同在雷区跳舞，每一次微弱的信号刺激都可能引来木星意识那混沌力量的剧烈反噬；王大锤则在医疗舱和工程终端间奔波，苍白着脸计算着各种极端逃生路线的可行性。

就在这争分夺秒的关头，“导航者”的警报声如同冰锥，刺破了指挥舱内压抑的寂静：

“检测到超光速航行退出特征！坐标确认——柯伊伯带外围，奥尔特云边缘区域！信号强度……远超‘幽灵巢穴’自毁前监测到的扰动！不是一个，是三个！ 呈分散包围态势！”

来了！

而且来得如此之快，如此之势在必得！

主屏幕上，星图的边缘区域，三个刺目的红色光点被标记出来，它们与太阳的距离，已经近到令人窒息。以它们展现出的超光速能力，抵达木星轨道，可能只需要……数小时，甚至更短！

“完了……”王大锤看着屏幕，喃喃自语，脸上血色尽失。他最坏的预感应验了。

“启动最高级别警戒！所有非必要系统下线，能源优先供给护盾、引擎和探测阵列！”南曦的声音依旧稳定，但紧握扶手的手指关节已然发白，“‘导航者’，分析目标动向！”

“目标正在减速，并释放出大范围、高强度的……意识扫描波！” “导航者”的光团剧烈波动，“扫描模式……与‘侦察之眼’同源，但范围和精度……高出数个量级！它们……它们在扫描整个内太阳系！重点区域……木星！”

李斯特的“献祭”成功了！这三个新抵达的“收割者”单位，正是冲着木星，冲着他们而来的！

一、 绝望的抉择与木星的“回应”

逃？往哪里逃？在能够超光速航行的敌人面前，常规动力飞船的逃亡如同蜗牛试图摆脱鹰隼。

战？拿什么战？“启明星”号的武器在这些真正的星际猎手面前，恐怕连挠痒痒都算不上。

唯一的希望，似乎只剩下顾渊和“导航者”正在进行的、风险极高的木星意识接触实验。

“顾渊！情况如何？”南曦急促地问道。

顾渊满头大汗，脸色因精神过度集中而显得异常潮红：“不行……太混沌了……它的意识像一场永不停歇的电磁风暴……我们发送的‘共鸣’信号如同石沉大海，或者……被它当成了风暴的一部分给……同化掉了！无法建立有效连接！”

就在他话音刚落的瞬间，异变陡生！

并非来自顾渊的实验，而是来自木星本身！

那颗巨大的气态行星，其表面原本相对稳定的云带，突然开始以前所未有的速度剧烈翻涌！巨大的红斑仿佛一颗被激怒的眼睛，迸发出更加深邃的赭红色光芒！整个木星磁场的读数瞬间飙升，强烈的辐射暴如同无形的海啸，席卷而出！

更令人心悸的是，所有探测器都捕捉到了一股源自木星内部核心的、无比宏大、无比混沌、充满了暴怒与排斥意味的意识波动！这股波动并非针对“启明星”号，而是……精准地指向了那三个刚刚抵达太阳系边缘的“收割者”单位！