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张说仔细听完,又查验了帽子和密信,忽然抚掌大笑:“妙哉!赵老实,你可知这名单是假的?”
“假的?”赵老实愕然。
“名单上的人,都是朝中清廉耿直之臣。”张说意味深长地笑道,“有人想借我之手,铲除异己罢了。你这顶帽子,倒是立了一大功!”
赵老实如释重负,差点软倒在地。
张说看着他,忽然问道:“你昨日在花园中,帽子飞走后面红耳赤,今日禀报此事又战战兢兢,可是心中‘踧踖不安’?”
赵老实老实回答:“回宰相,卑职这两日经历的‘踧踖不安’,比过去二十年都多。”
张说点头微笑:“《诗经》有云:‘执辔在手,踧踖如舞。’驾车尚会紧张谨慎,何况为人处世?适当的恭敬不安不是坏事,说明心中有敬畏。但过度不安则会失去方寸。你这人虽然老实过头,但贵在诚实不欺。从明日起,你去书库整理典籍吧,那里少些应酬,适合你的性子。”
赵老实大喜过望,连连叩谢。
后来,赵老实果然在书库做得如鱼得水,他将馆藏典籍整理得井井有条,还编撰了好几部分类目录。而那段“帽子戏法”的轶事,不知怎的传了出去,成为长安城的一桩笑谈。
每逢有人问起此事,赵老实总是摸着头上那顶终于不再惹事的新帽子,憨厚地笑道:
“人这一生,难免会有几回踧踖不安的时候。但只要你心怀正直,就算帽子飞到了宰相头上,也能安然无恙!”
至于那位试图利用他的王婆侄儿,据说后来被调离了长安。而赵老实从此多了个外号——“帽儿赵”。
这个外号伴随他很多年,直到有一天,他成了大唐最有名的目录学家,人们才改口尊称他为“赵大家”。不过那又是另一个故事了。