“方清，说出来不怕你笑——我活了二十年，在王宫里学的都是怎么端庄、怎么克制。

可自从踏进你这燕赵，不过短短数日，却比那金丝笼里的二十年都要鲜活。”

李方清双手背在身后，侧头看他，眉梢挂着熟悉的促狭：

“殿下可别乱夸。

真算起来，咱俩那年摸黑去盗血月墓，可不在我领地账上。

那份心惊肉跳，得算你自己带的‘私货’。”

叶连愣了愣，随即指着他大笑，笑声顺着河风滚出去老远。

李方清也忍不住笑出声，一掌拍在堤栏上，震得石缝里的蚂蚁仓皇四散。

两人的笑声叠在一起，惊起芦苇丛里一群白鹭。

扑棱棱掠过水面，在日光下抖开一片碎银。

两人一路说笑，转过北栅的石坊，远远便听见水声低吼。

叶连抬手遮在眉骨上，眯眼望去：

“那就是锁澜堤？”

李方清笑着点头：

“正是。殿下可别看它如今温顺，春汛那几日，水头能漫到堤腰。”

叶连揶揄地斜他一眼：

“听你口气，倒像是你亲自扛石垒的。”

“那倒没有，”

李方清朗声大笑，

“不过图纸是我改的——原来的老堤太窄，我让人削山取石，加宽了三尺。”

说话间，两人已踏上堤顶。

叶连俯身摸了摸被日光晒得微温的青砂，指尖捻起一粒，轻轻一抛，看它滚落阶梯。

“锁澜堤”高三丈、宽两丈五，通体以灰青花岗岩条石错缝垒砌，石与石之间灌了糯米灰浆，百年不裂。

堤内坡面密排着削尖的柳木桩，像给石龙披上一层柔韧的鳞甲；

外坡则切成十级台阶，每级宽两尺，既可行人，又能在汛期层层垒起草袋。

堤脚抛了成排柳石枕——

粗柳枝编成巨笼，内填卵石，半沉水中，日久愈紧，任湍流冲撞也岿然不动。

此刻闸板紧闭，上游蓄水盈满，水面距堤顶尚有七八尺；

阳光泻下，静水折成一条银亮的带子，偶有一尾青鲤跃出，溅起碎金般的涟漪，复又归于澄澈。

清晨的薄雾尚未散尽，北门外已是一片旌旗与驼铃交织的喧阗。

高公公的宫里仪仗走在最前——绛纱灯、金瓜钺斧、绣团扇。