“办法……总会有的！天无绝人之路！”

祝彪猛地一挥手，粗暴地打断祝龙那充满绝望的话语，眼中闪烁着近乎偏执的、赌徒般的光芒，仿佛一个输光了所有筹码的狂徒，死死盯着最后一丝翻盘的幻影。

“我就不信他王伦和他手下那帮人是铁打的金刚、不坏的神仙！是人就有弱点！是人就会疲惫！是人就需要吃喝拉撒睡！我们跟他耗！寸步不离地围死他！耗到他弹尽粮绝，耗到他精神崩溃！我就不信拖不垮他们！”

他猛地转身，对着旁边一个同样面如土色、瑟瑟发抖的亲兵头目，近乎咆哮地嘶声下令，声音因激动而撕裂。

“你！立刻骑上最快的马，给我火速赶回庄里！传我的命令，让留守的祝教头再紧急抽调三百精壮庄丁过来！要最能打、最不怕死的！带上所有库房里能用的刀枪盾牌，一张弓弩都不许留！还有，把那几个平日里自诩熟读兵书战策、满嘴之乎者也却屁用没有的老学究，以及那——”

他顿了一下，眼中闪过一丝病急乱投医的急切与狠厉。

“那个阳谷县来的王干娘！都给我‘请’来！记住，是‘请’！但必须来！”

“另外，给我严密封锁消息！庄里若有人问起，尤其是爹爹那边，就说……就说二公子英勇，追击残敌时受了点轻伤，需要静养！绝不能让爹爹知道二哥……二哥已经殉庄的事！快去！耽误了时辰，我扒了你的皮！”

半日后，在一片死寂、如同巨大坟场般的营地入口，几辆破旧不堪的骡车在残兵败将麻木而呆滞的注视下，吱吱呀呀、慢吞吞地驶了进来，轮子碾过泥泞，发出令人牙酸的噪音。

车上颤巍巍地下来几个穿着半旧不新儒衫、须发花白、面色惶恐如同惊弓之鸟的老学究，一下车就几乎站立不稳，互相搀扶着才能勉强走路，以及被两个面无表情的庄丁几乎是半拖半拽、强行搀扶下来的王婆。

王婆那张布满褶皱的老脸此刻也吓得煞白，没了往日的精明算计，浑浊的老眼惊惧地扫视着营地一片狼藉、死气沉沉的惨状，嗅着空气中那浓得化不开的血腥和死亡气息，两条老腿不受控制地抖得如同筛糠，几乎要瘫软在地。

中军大帐内，气氛压抑得让人喘不过气。祝彪强压着胸腔里翻腾的烦躁和蚀骨的悲痛，将昨夜惨败的经过，尤其是那强弩的恐怖和火墙的诡诈，添油加醋、咬牙切齿地说了一通。

几个老学究听得面无人色，浑身抖如秋风中的落叶，嘴唇哆嗦着，半晌除了“此乃天意难违”、“贼寇凶顽异常”、“圣人云……当以德服人……呃，或许当以智取”之类空洞无物、迂腐不堪的废话，屁都憋不出一个有用的主意。

就在祝彪眼中凶光越来越盛，手已经按在了刀柄上，几乎要忍不住拔刀砍了这几个浪费粮食的废物时，一旁惊魂稍定的王婆，那双浑浊的老眼却习惯性地滴溜溜转了几圈。

她小心翼翼地觑着祝彪那要吃人的难看脸色，又想想自己如今深陷这刀兵险境，若不想出点办法，恐怕难以全身而退。

她干瘪的嘴唇努力咧开一个自以为精明狡黠、实则比哭还难看、又带着十足讨好意味的市井笑容，声音尖细地开口。

“哎哟哟，我的三公子，您先消消火，消消火！老婆子我活了这么大岁数，走桥比您走的路还多，什么稀奇古怪的阵仗没见过？您说的这事儿，听起来是吓人，但说破了天，不就是几把射得远了点、劲儿大了点的弩嘛！”

她壮着胆子凑近一步，故意压低声音，营造出一种神神秘秘的氛围，带着一股子混迹市井磨练出的、上不得台面的“智慧”。