“孟康兄弟，”

王伦放下酒杯，看似随意地提起。

“你在江南，为官家督造过征伐用的花石纲大船，见识过大场面。江南、闽浙沿海的船务，想必也多有耳闻吧？”

他稍稍前倾身体，烛光在他眼中跳跃：“我常听闻，江浙闽粤的海商，富可敌国。他们用的海船，与我梁山水泊里的这些舢板、乃至运河里跑的漕船，恐怕是截然不同的两种东西吧？”

几杯烈酒下肚，气氛热络。

一提到自己浸淫多年的老本行，原本还有些拘谨的孟康，眼睛瞬间就亮了。

“泊主明鉴！” 孟康声音洪亮了几分，带着匠人特有的执拗和自豪。

“海船与内河船，那真是云泥之别，压根没法比！”

“内河船，讲究的是吃水浅、船身窄、转向快，得在弯弯绕绕的河道、水门闸口里钻来钻去。可海船——”

他语气一顿，流露出对浩瀚海洋的敬畏。

“要对抗的是遮天巨浪，要耐得住海盐长年累月的啃噬！得要载得多，跑得远，骨头够硬！”

他谈兴大发，情不自禁地伸出食指，蘸了杯中残酒，在光滑的榆木桌面上“唰唰”勾勒起来，线条流畅，仿佛船型就刻在他脑子里。

“就拿江南海商里最出名的‘海鹘船’来说，” 他边画边讲，唾沫横飞。

“船身低矮狭长，头尾尖翘，就像那种贴着海面飞的海鸟‘鹘’，尖底能破开浪头，高舷能挡住涌上甲板的海水。”

“木料非得用坚硬如铁的‘铁力木’或者百年‘荔枝木’不可！龙骨要像人的脊梁，粗壮结实；肋骨要排得密密麻麻，才能扛住风浪捶打。”

他越说越细，眼神放光：“好些干舷高的大海船，还用上了‘水密隔舱’的绝技！”

说着，他用酒水在桌面船型上画出几道横线。

“用厚实的隔板，把船肚子里分成一个个互不相通的小房间，就算一个舱被礁石撞破进了水，也能把它关在里面，不至于全船都跟着沉底！这是保命的根本！”

“这样的大船，大的能装几千料货物，带上几百号人和够吃几个月的粮水，就靠着风帆之力，能在海上飘几个月不靠岸！”

王伦听得极其入神，目光紧紧跟着孟康的手指移动，仿佛能透过那潦草的水痕，看到巨舟在墨蓝色的惊涛骇浪中劈波斩浪的雄姿。

他适时追问，语气带着引导：“如此巨舟，能跑多远？一趟下来，利润几何？”

孟康眼中闪过向往，语气也带上了惊叹。

“听那些胆大包天的海商吹嘘，近的跑高丽、倭国；远的能到三佛齐、占城、真腊！还有更不要命的，靠着祖传的海图和晚上看星星定方位的‘牵星术’，居然能跑到天竺、甚至大食人的地盘！”

“出去的时候，船上装满了咱们的瓷器、丝绸、茶叶、漆器，这些都是咱们的好东西，到了外邦就是天价！回来时，船舱里就塞满了胡椒、丁香、龙涎香这些香料，还有象牙、犀角、宝石、名贵木材，甚至还有些叫不出名字的奇珍异兽！”

“跑这么一趟，那是把脑袋别在裤腰带上，十个人里能回来五六个就算海龙王开恩。可一旦能全须全尾地回来……”