砰！

朱大榜前脚刚走，后脚陶文基就再也支撑不住，整个人像一滩烂泥般瘫进了太师椅里。

冷汗早已浸透了里衣，冰凉的丝绸黏在皮肤上。

过了一会儿，他猛地一个激灵，像是被噩梦惊醒，挣扎着爬起来，手指颤抖的摇动那枚精致的铜铃。

叮铃铃——铃声在内室回荡，他的心腹长随立即赶了过来。

“快！快去！密召阴孔目！立刻！马上！”陶文基的声音嘶哑着。

不过片刻功夫，一道瘦削的身影如同鬼魅，悄无声息地闪入了内室，反手轻轻掩上了门。

来人正是陶文基最倚重的心腹，掌管寿张县钱粮刑名的孔目——阴世才。

他年约四旬，面容清癯，一双总是半眯着的三角眼在开合之间，闪烁着幽冷的光。

此人素以阴狠狡诈、精于算计着称，是陶文基在暗处最得力的爪牙和智囊。

当阴世才听完陶文基语无伦次的叙述后，这个素来城府极深、喜怒不形于色的老吏，脸色也“唰”地一下惨白如纸，额角瞬间渗出了细密的冷汗。

“完了…全完了…”

陶文基双手捂脸，肩膀彻底垮塌下去，声音带着哭腔，仿佛精气神都被抽干了。

“石清这莽夫害死我也！梁山…梁山这是要我的命啊！十一万三千五百贯！十日！这哪里是索要，分明是一把铡刀悬在了我的脖子上，只等时辰一到…就要落下！”

他眼前不受控制地浮现出自己被州府差役锁拿，家产抄没，娇妻幼女充入教坊司，自己在菜市口引颈受戮的凄惨景象。

那冰冷的刀锋仿佛已经贴在了他的皮肤上，激得他汗毛倒竖。

“东翁！振作！此时绝非哀叹之时！”

阴世才那异常沉稳的声音，如同鞭子般抽散了陶文基的自怨自艾！

“事犹可为！天无绝人之路！”

“还有何可为？！那是十一万三千五百贯！倾尽寿张也难凑齐啊！”

陶文基猛地抬起头，眼中满是绝望。

“就算…就算凑齐了，这等资敌之事，一旦泄露出去…”

“东翁！您细想！” 阴世才打断他，语出惊人，三角眼里迸射出锐利的光。

“王伦索要这天价赔偿，恰恰暴露了他的弱点与真实意图！”

这话如同在漆黑冰冷的深海中，陡然投下了一根救命绳索，陶文基混乱的脑子猛地一清。

“意图？弱点？”

“正是！” 阴世才凑近几步，声音压得极低。

“王伦是何等人物？白衣秀士，智计百出，绝非只知杀伐的鲁莽匹夫！”