李元芳领命而去，脚步迅捷如风，身影很快消失在黎明的微光中。书房内，烛火因窗隙透入的微风而轻轻摇曳，映得狄仁杰的面容愈发深邃。

如燕看着狄仁杰依旧略显苍白的脸色，忧心道：“叔父，王太医开的清心丹，您先服一粒吧。追查线索固然紧要，但您的身体更是根本。”

狄仁杰微微颔首，取过丹药和水服下，一股清凉之意自喉间化开，萦绕在头脑中的些许沉闷感似乎减轻了些许。他目光重新落回桌案的拓文与草图上。

“如燕，你来看。”狄仁杰指向龟甲上那几个与“封闭”相关的奇异符号，它们形态扭曲，仿佛盘绕的锁链，又似跳动的火焰，与石窟坑洞边缘那些暗红色符文的风格一脉相承，但更为古朴抽象。“这些符号，绝非随意刻画。前朝方士精于符箓阵法，此等符文，很可能便是‘封闭’那深渊之口的关键，或许是一种……镇压之印。”

他又拿起那张描绘坑洞边缘符文的草图：“而石窟中的这些，规模更大，材质特殊，或许不仅仅是符号，更可能构成了一个庞大的阵法，借由某种我们尚未知晓的原理，维系着对坑洞内之物的禁锢。昨夜我们闯入，活动石壁被打开，或许在无意间破坏了这个阵法的完整性，导致封印松动，气息外泄，那些东西才得以爬出。”

这个推断让如燕倒吸一口凉气：“若真如此，我们岂不是……闯了大祸？”

狄仁杰神色凝重：“是福不是祸，是祸躲不过。此隐患深埋数百年，迟早有爆发之日。我等发现，虽引动了危机，却也给了我们预警和应对之机。当务之急，是找到修复或加强这封印之法，或者，找到能彻底清除洞内邪物的手段。”

他顿了顿，继续道：“铭文提及‘地气流转，天象有异’，将地底异动与天象相连。这并非无的放矢。或许，那坑洞中弥漫的阴邪之气，不仅能侵蚀生灵，更能干扰天地间的某种平衡？亦或者，前朝观测到某种特殊天象周期，与这地气活跃周期相合，故而选择在特定时期‘封闭以待’？”

线索纷繁复杂，如同乱麻。狄仁杰深知，仅凭现有信息，难以窥得全貌。

“叔父，您方才说，要去拜访一些‘朋友’？”如燕想起狄仁杰之前的话。

“不错。”狄仁杰眼中闪过一丝锐光，“神都卧虎藏龙，总有那么一些人，游离于朝堂之外，却对某些隐秘传承知之甚详。比如，隐居在城南旧巷的那位‘墨砚先生’，据说其祖上曾在前朝钦天监任职，家传典籍中或有相关记载。还有西市那位看似寻常的古董商‘金不换’，其人脉通达三教九流，消息极为灵通，或许听说过类似那惨白怪物的传闻。”

他站起身，走到窗边，望着窗外已然大亮的天光，以及远处街道上渐渐增多的人流，沉声道：“但此事不宜大张旗鼓。元芳去调动千牛卫，已是动用官家力量，意在控制事态。而这些民间奇人，需以私人身份，隐秘探访。如燕，你随我同去。狄春。”

“老奴在。”狄春一直在门外候着。

“备车，去城南。对外只言我心中烦闷，出城散心。”

“是，老爷。”