将作监的老匠作在听完狄仁杰（以故交身份私下拜访）关于“含砂铁石”与特定铅锡合金的询问后，沉吟了许久，方捻着胡须，压低声音道：“怀兄（狄仁杰化名），不瞒你说，你描述的这等配伍，尤其是强调水银萃取与铅锡之精，倒让老夫想起一桩前朝旧事……那时宫中尚方监曾秘研一种‘铅汞齐金’之法，非为铸造兵器，而是用以……仿制官银，乃至前朝古币，其色泽、重量几可乱真。但因所需水银量巨，冶炼时毒烟障目，损人寿命，且事关国法，不久便被废止了。你所言矿渣，若真是此法残留，那背后之事，恐怕……”

老匠作没有再说下去，但眼神中的惊惧已说明一切。私铸钱币，乃是动摇国本、诛灭九族的大罪！

狄仁杰心中骇浪翻涌，面上却依旧平静，谢过老匠作，带着如燕匆匆离开。若果真如此，那废弃炼炉夜间所秘炼的，很可能就是伪钱！而永宁郡主府的卷入，使得这桩案子瞬间从民生疾苦，跃升为了滔天巨案！

返回小院的路上，狄仁杰神色凝重，低声对如燕道：“若真涉及私铸，对方行事必然狠辣果决，我们须更加小心。”

然而，刚回到小院附近，便见张环神色慌张地迎了上来。

“先生，不好了！李朗他……他受伤了！”

众人急忙进屋，只见李朗躺在床上，左臂衣袖被鲜血染红，脸色苍白，狄春正手忙脚乱地替他包扎。

“怎么回事？”狄仁杰沉声问道，上前查看伤势。伤口不深，似是利刃划伤，但位置凶险，再偏几分恐伤及筋骨。

李朗忍痛道：“先生，我与张环在永宁郡主别业外围监视，发现后角门有一辆运送菜蔬的板车进去后许久未出。我觉有异，便想趁黄昏时分，从侧面院墙一处破损的栅栏潜入，想看看那板车究竟运了什么。谁知刚进去不远，便被暗哨发现，交手两招，对方身手狠辣，我不敢恋战，拼力挣脱才逃了出来……”

“糊涂！”狄仁杰低声斥道，眼中却有关切，“早吩咐过只可远观，不可涉险！幸得你机警，伤势无大碍已是万幸！”他深知这些年轻人查案心切，但对方既涉及此等重罪，防卫必然森严。

张环在一旁愧疚道：“先生，是我没拦住他……”