雨后初霁，晨曦透过云隙，将湿润的青石板路映得泛光。江州城从夜的沉寂中苏醒，市井的喧嚣渐起，仿佛昨夜的血雨腥风只是一场幻梦。然而，驿馆内外凝重的气氛，以及林府门前的隐隐肃杀，无不提醒着人们，平静的水面下，暗流正急。

狄仁杰用罢早膳，依旧称病未出驿馆。他命人将棋盘摆放在书房窗下，与自己对弈，黑白子落，清脆有声，看似闲适，脑中却将各方信息反复推演。李元芳与如燕则早已各司其职，如同两张无形的网，悄然撒向江州的各个角落。

日头渐高，临近午时，如燕先一步回到驿馆。她换了一身利落的粗布衣裙，发髻上还沾着些许草屑，像是刚从市集归来。

“叔父，”她屏退左右，低声道，“我今日又去了几处铁匠铺和铜匠聚集的巷弄，假意打听定制一批特殊铜锁，言明不怕价高，只要工艺精细。有几个老匠人听到要求后，面露难色，言语推脱，似有顾忌。但有一家规模较小的铺子，那老师傅多喝了几杯，趁着酒意，抱怨近来‘好铜难寻’，都被‘山里的大主顾’收走了，出的价虽高，但要求古怪，还要签什么‘封口令’，他胆子小，没敢接这活。”

“山里的大主顾？可问出是哪个山？有何古怪要求？”狄仁杰执棋的手微微一顿。

“那老师傅醉眼朦胧，只说好像听送货的脚夫提过一嘴，是翠屏山南麓那边，但具体位置不清。至于要求，”如燕从袖中取出一张粗糙的草纸，“他虽没接活，但对方留下了一张简单的图样示意，我趁其不备，摹了下来。”

狄仁杰接过草纸，只见上面画着一个奇特的构件，非刀非剑，更像是一种大型器械的某个连接部件，结构复杂，对铸造精度要求极高。“这绝非普通铜器部件……”狄仁杰眉头紧锁，“倒像是……军弩的核心机括，或是某种攻城器械的部件！”

私铸兵器已是大罪，若再涉及军弩乃至攻城器械，那便是铁板钉钉的谋逆！

“看来，他们的图谋，比我们想象的还要大。”狄仁杰沉声道，将草纸仔细收好，“此事非同小可，那老师傅……”

“叔父放心，我离开时他已醉倒，应当不知我摹了图样。我也未再多问，以免引起注意。”

狄仁杰颔首，赞许地看了如燕一眼。

午后，李元芳也带回消息。他派去监视矿场和军营的侍卫发现，今日清晨，天还未大亮，便有一支约二十人的小队，身着普通民夫服饰，却步履整齐，从军营侧门悄然出发，押送着几辆覆盖严实的大车，绕开官道，沿着一条偏僻小路往翠屏山南麓方向而去。

“属下的人远远跟着，发现他们最终进入南麓一个看似废弃的石灰窑场。那窑场外围有暗哨，我们的人未敢靠近，但观察到窑场内部似乎另有乾坤，隐约能听到金属敲击声，且有不止一股黑烟升起，不像是烧石灰的窑口。”李元芳禀报道。