“不错。”林凡点头，“顾先生说得对，京城水深，信任奢侈。但我林凡今日能与二位在此言说机密，便是将身家性命托付。石大哥的忠勇，钱先生的谋略，是我林凡如今最大的依仗。”

这番话情真意切，石虎顿时激动地抱拳：“少爷放心！石虎这条命是少爷给的，管他什么侯府鸟人还是神秘家伙，想动少爷，先从我尸体上踏过去！”

钱不语亦深深一揖：“东主以诚相待，钱某必竭尽所能，助东主查明真相，度过难关。为今之计，需立即应对两件事：其一，加强坊内戒备，尤其是这间密室；其二，弄清这‘纸条人’的来历和意图。”

针对第一点，钱不语立刻提出方案：明日便以修缮为由，请可靠工匠在密室墙壁内加衬隔音棉絮，检查所有通风口和可能存在的窥视缝隙，并安排绝对忠心的伙计，由石虎带领，日夜轮班，暗守后院及密室周边。

至于第二点，线索却极少。三人反复研究那张已焚毁的纸条内容，字迹潦草，像是刻意伪装，无法辨认风格。唯一可能有点头绪的，是那张纸条本身。

林凡仔细回忆：“那纸条质地普通，是市面上常见的竹纸。但墨味……似乎有些特别。” 他努力回想刚才点燃纸条时闻到的那丝微弱气味，不同于坊内常用的松烟墨，带着一点难以言喻的冷冽清香。

钱不语心思缜密，立刻道：“墨味特殊？京城有不少老字号墨坊，各家秘方不同。或许可以从这墨的气味入手打听一下。能使用特殊墨锭的，绝非寻常百姓。”

这无疑是大海捞针，但却是目前唯一的突破口。林凡吩咐钱不语，明日便悄悄去几家有名的墨坊探探情况。

处理完眼前危机，林凡将注意力重新放回母亲的账册上。他再次翻开，这一次，看得更加仔细，不放过任何一丝细节。在记录“竹先生”深夜到访的那几条旁批中，他忽然注意到，母亲在一个极不起眼的角落，用更细的笔尖点了一个小小的墨点，墨点旁，似乎曾写过什么，但又被人用指甲或其他东西极其小心地刮掉了，只留下一点模糊的划痕。

“这是什么？”林凡用手指轻轻抚摸那处划痕，心中疑窦丛生。是母亲自己刮掉的？还是后来有人想要抹去什么？被刮掉的内容，是否至关重要？

他取来一枚放大镜（此物乃他根据现代知识让工匠打磨的，在此世堪称奇物），就着灯光仔细辨认。在镜片下，那模糊的划痕边缘，似乎隐约能看到一点点极其细微的、未被完全刮干净的墨迹残留，形状有点像……一个残缺的印章痕迹，或者一个特殊的符号？

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