思路一旦清晰，行动便有了方向。当务之急，是尽快查明西山诗社和竹溪先生的底细。此事不能假手于人，必须亲自调查，而且速度要快。

第二天，林凡借口要去京西挑选一批上等的野蜂蜜和山泉水（这与他点心匠人的身份相符），带着小七，早早出了门。他刻意避开了可能被监视的主要道路，选择绕行小路。

京西地界广阔，山峦起伏。西山诗社并非隐秘组织，稍加打听，便知是一群文人雅士定期在西山脚下一处名为“听泉别院”的庄园内聚会，吟诗作画，主持者正是号“竹溪先生”的致仕老翰林，周文渊。周老翰林德高望重，门生故旧遍布朝野，虽已致仕，但在清流中影响力不小。

林凡没有贸然接近听泉别院，而是在远处观察。别院环境清幽，往来多是书生打扮之人，看似并无异常。然而，在观察过程中，林凡却意外发现了一个熟悉的身影——国子监陈博士的马车，竟也出现在了别院附近！

陈博士果然与西山诗社有往来！而且时间点如此巧合，就在九王爷下达指令后不久！

林凡心中疑窦丛生。他让小七留在原地继续观察，自己则假装迷路的游客，试图靠近一些，听听有无其他信息。

就在他迂回靠近别院后门时，忽然听到两个刚从书院里出来的文士低声交谈：

“……竹溪先生此次召集我等，怕不只是品茗论诗那么简单吧？”

“嘘，慎言！先生忧国忧民，漕运新政关乎社稷，我等岂能坐视不理？只是……唉，如今朝堂之上，乌烟瘴气，恐非我等笔墨所能涤荡啊……”

漕运新政！又是漕运新政！林凡心中豁然开朗！这西山诗社，表面是文人雅集，实则是清流官员议论时政、甚至可能暗中串联反对漕运新政的场所！竹溪先生周文渊，就是这股清流势力的核心人物之一！而陈博士，显然是其中的积极参与者。