就在林凡潜心制作之时，九王爷府的邀请也正式到了。来的并非普通家丁，而是一位身着绸衫、面容清癯、目光沉稳的中年管事，姓周。周管事态度客气，但言谈间自有一股不容置疑的威严。

“林小哥，王爷近日欲设小宴，念及你手艺精巧，特命我来请小哥三日后过府，制备几样应景的点心。”周管事说着，目光似有似无地扫过整洁的小院，以及空气中残留的淡淡甜香。

林凡心中了然，这次是正式邀约，不容拒绝。他恭敬应下：“承蒙王爷抬爱，小子一定尽心竭力。”

周管事点点头，看似随意地问了一句：“听闻小哥近日未曾外出，可是在钻研新品？”

林凡心中一动，知道对方果然在留意自己的一举一动。他坦然答道：“正是。小子不敢怠慢，想着王爷宴客，必是贵客临门，故而尝试做了两样寓意吉祥的糕饼，希望能不负王爷厚望。”他并未具体说明是什么，留下了悬念。

周管事眼中闪过一丝赞赏，不再多问，告辞离去。

三日后，林凡带着精心准备的枣泥酥饼和桂花定胜糕，再次踏入九王爷府。这一次，他直接被引到了宴客厅旁的茶室等候。茶室布置雅致，墙上挂着山水古画，博古架上陈列着瓷器古玩，空气中弥漫着淡淡的檀香，与上次厨房的烟火气截然不同。

片刻后，脚步声响起，一位身着月白色常服、年约三旬、面如冠玉、气质儒雅中带着几分疏阔之气的男子走了进来。他身后跟着的，正是那位周管事。

林凡立刻意识到，这位便是九王爷！他连忙起身，垂首行礼：“小子林凡，参见王爷。”

“不必多礼。”九王爷的声音温和，带着一种久居上位的从容。他的目光落在林凡身上，带着几分好奇和审视，却并无咄咄逼人之感。“早就听周管事提起你，说你的点心别具一格，今日总算得见。听周管事说，你还特意为今日之宴准备了新品？”

“是。”林凡将食盒轻轻打开，露出里面色泽金黄、造型精美的枣泥酥饼和桂花定胜糕，“小子献丑，做了两样粗浅点心，枣泥酥饼与桂花定胜糕，取‘红火甜蜜’、‘高中必胜’之意，恭祝王爷祥瑞。”

九王爷走近，看着那酥皮层次分明、宛如绽放花朵的酥饼，和那松软饱满、散发着桂花清香的定胜糕，眼中掠过一丝真正的惊讶。他并非没见过精致的点心，但眼前这两样，无论是品相还是寓意，都显然用了极大的心思，尤其是那份不追求怪异、而是在传统基础上臻于化境的匠心，更令他欣赏。