书房内，侯三早已等候多时，他正在做着最后的、关于京城各方势力动向的汇报。所有的事情都按照预定的计划在进行，“最高国务委员会”已经开始秘密运转，东厂与勋贵的争斗也成功转移了朝堂的视线。

“……公爷，一切都已安排妥当。”侯三汇报完毕，却没有立刻退下，面上带着一丝犹豫。他从怀中，极为珍重地取出了一个小巧的紫檀木盒子，双手递上。

“公爷，”他的声音压得很低，“这是吕宋那边，随着最后一份军报，用海军的‘八百里加急’快船单独送回来的私人物品。是……是念云姑娘托人带给您的。”

“念云？”顾昭微微一怔。那个在吕宋初露锋芒，又被他破格任命为东印度公司大班首席秘书的奇特女子。他接过盒子，入手微沉，带着一丝从遥远的热带海洋传来的温润气息。

“她有说什么吗？”顾昭问道。

“没有，”侯三摇了摇头，“送信的海军军官只说，念云姑娘让他务必在您启航前，亲手交到您手上，并说，您看了便会明白。”

顾昭挥了挥手，示意侯三退下。书房内，只剩下他一人。

月光如水，透过窗棂，洒在紫檀木盒那细腻的纹理上，泛起一层柔和的光晕。顾昭的心中，竟泛起了一丝他自己都未曾察变的涟漪。他缓缓打开盒盖。

盒子里面，铺着一层柔软的明黄色丝绸。丝绸之上，静静地躺着一枚玉佩。

那并非什么价值连城的名贵古玉，材质只是普通的和田青玉，甚至还带着一丝天然的瑕疵。但玉佩的雕工却极为精致，正面用一种流畅而圆润的线条，雕刻着两句诗。在烛火下，顾昭看清了那两行娟秀的小字：

“愿君此行天翼垂，莫忘南海有遗珠。”

诗句的意境，既有对他此行的祝福，又带着一丝若有若无的牵挂与期许，仿佛在提醒他，在那遥远的南海，还有着他所开创的事业，还有着……等待他的人。顾昭的心弦被轻轻拨动了一下。他一直以为念云与前世牺牲战友的妹妹长得相像，只是一个让他心生怜悯的巧合。这份礼物，似乎也只是一个聪慧女子对上司含蓄的感激与效忠。

他将玉佩翻了过来，准备欣赏一下背面的雕刻。

然而，就是这不经意的一瞥，让顾昭的瞳孔，在瞬间收缩到了极致！他整个人的呼吸，仿佛都在这一刻被彻底冻结了！

只见玉佩光滑的背面，靠近边缘的下方，用一种近乎微雕的工艺，刻着一串极小、但又无比清晰熟悉的符号。那不是篆书，不是隶书，不是这个时代任何一种已知的文字。

那是一串现代的，阿拉伯数字。

——9527。

这个数字，像一道蕴含着亿万伏特电流的闪电，穿越了四百年的时空，狠狠地劈进了顾昭的灵魂深处！他的大脑瞬间一片空白，仿佛听到了剧烈的耳鸣。他手中的玉佩，在这一刻变得重逾千钧。

他永远，永远都不可能忘记这串数字！