陈砚舟回到餐馆后院，灶台上的火苗刚点燃，幽幽地跳动着。他从口袋里摸出那片从法院带回来的茉莉花瓣，在指尖捻了捻，随手丢进汤罐边沿。汤水尚未沸腾，水面平静如镜。

他抓了一把药材投入锅中，又掰开父亲留下的陈皮丹，轻轻撒进去。这锅解毒八珍汤本是为了平息心头火气而熬，这些年经历了太多事，他想着让所有人都能喘口气。

水开始冒泡，蓝色火焰温柔地舔着罐底。就在这时，汤面毫无征兆地抖动了一下，像是被风吹皱，可院子里分明一丝风也没有。

紧接着，的一声巨响，汤罐炸开了。

滚烫的汤汁四散飞溅，一股热浪直扑门口。一个黑影正巧跨进来，被滚烫的汤汁泼了个正着，猛地后退一步，捂住右脸。

陈砚舟愣住了，定睛一看，那人穿着黑色摩托服，头盔掉在地上，脸上红了一大片。更令人心惊的是——在那片红肿的皮肤上，竟渐渐浮现出一道火焰状的纹身轮廓，与王虎左脸的印记如出一辙。

这是......黑帮的接头记号。陈砚舟低声自语，你怎么会有这个？

那人没有回答，只是单手捂着脸，另一只手悄悄往怀里探去。

陈砚舟反应过来，抄起锅铲就要上前，还没来得及迈步，街角突然冲出一个身影，机械臂抡圆了砸向路边一辆囚车的侧窗。

玻璃应声碎裂。

许铮跃上车顶，一脚踹开车门，厉声喝道：赵德利身上有通讯器！

陈砚舟这才看清，那辆押解赵德利的囚车已经歪斜在路中央，前面倒着一辆摩托车，显然是刚刚撞上的。原来这个杀手不是来救人，而是来灭口的。

囚车内，赵德利蜷缩在角落，领带夹闪烁了一下。许铮眼疾手快，一把扯下，拽出个米粒大小的金属片，随手抛给陈砚舟。

陈砚舟接住通讯器，还没来得及细看，手上的残汤顺着指缝滴落在地。湿痕在地上蜿蜒流淌，几秒后竟拼出了几道波浪线，像是声波图谱。

他凝视着那些痕迹，脑海中灵光一闪——这个声音频率，与之前赵德利下令纵火时的录音完全吻合。

是他。陈砚舟抬头望向囚车，刚才他们在通话。

许铮一把将杀手从地上提起，反手锁住他的胳膊。那人还在挣扎，嘴里含糊不清地嘟囔着什么。

火......厨房着火了......不能让锅塌了......他翻着白眼，神志不清地念叨。

陈砚舟走近两步，紧盯着他的脸。那道火焰纹身的倒影依然清晰地印在皮肤上，久久不散。

这汤不该炸的。他说，我煮了这么多年，从没出过这种事。今天它自己炸了，还偏偏泼向了这个人。

许铮喘着气，机械臂发出轻微的嗡鸣。他将杀手按在地上，膝盖顶住对方后腰。

你感应到了？他问。

陈砚舟没有回答，只是低头看着地上的湿痕。那些汤渍缓缓变幻形状，枸杞颗粒滚到一起，排列成四个数字：04.17，后面跟着时间：21:03。

那是赵德利电子日志里签署特殊行动命令的日期。

也是心味餐馆第一次遭遇纵火的前夜。

陈砚舟抬起头，目光穿过破碎的车窗，落在赵德利脸上。

赵德利也正看着他，脸色惨白，手指死死抠着座椅边缘。他想挤出一个笑容，结果嘴角抽搐了一下，终究没能笑出来。