另一个试图举起火枪反击的头目，脑袋被一颗威力巨大的子弹整个掀开，红的白的溅得到处都是。
梁坤躲在尸堆后面，浑身抖得像筛糠。
有必要吗？
真的有必要吗？
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两人简单寒暄几句，对坐无言。
陈秉章叹了口气，起身冲了杯茶。
他不知道该如何说，该埋怨还是怒骂两声？
陈九那日亲自送他上船，还给他安排了几个贴身护卫，他本没有多想，自己一个回国养老的无用之人，还派护卫跟着自己能有什么坏心眼？
这几日，他越想越心寒，那陈九，怕不是几年前就想到今日？
他早就想安排人回国和这些本地会党抢地盘？早就想利用他？
可他一个勉强有点钱的老汉又能做什么？
“秉章兄，”
“你我相识于金山，知道我不是空口说白话的人。
兄弟们在广州、澳门都已站稳脚跟，如今来香港，是为了一件事！斩除此地所有的洪门、三合会成员，整理地下秩序！”
陈秉章端起茶杯，却没有喝。他久久没有作声。茶水的热气模糊了他脸上的皱纹。
“这是兆荣的意思？”
阿昌叔摇了摇头，“九仔说了，此行商业上的事情我不管，澳门尽数杀绝，香港的事，让我来找你，听听你的意见。”
“我阿昌是个粗人，不擅长拿主意。但我也知道如今在这香港地界，满街烟馆，毒雾弥漫，我同胞形销骨立，倾家荡产者，日有所闻！”
他语气中的杀气陡然浓烈，“香港就是最大的赌窝，城中洪门三合会各堂口，便是替鬼佬分销烟土之黑手，杀人越货，逼良为娼，血债累累！请你指点一二，告诉我这些狗崽子的堂口，囤积烟土、往来转运的巢穴。弟兄们刀枪俱已备妥，誓要斩此毒蔓！”
陈秉章静静地听着，浑浊却深邃的目光越过阿昌叔的肩膀，投向窗外夜色中模糊的港海。
远处英舰的灯火与渔火在雾中交织明灭。
良久，他缓缓开口，声音沙哑而沉重，“我猜不透兆荣贤侄的用意，但你的刀，用错了地方。万万不可，你动不得他们。”
“为何？” 阿昌叔眉头一拧，
“不过是一群数典忘祖、为虎作伥的败类！仗着洋人势子，欺压自己同胞的渣滓！有何动不得？杀之犹如屠狗！”
“败类？确是败类。”
陈秉章语调依旧平稳，却透着一股无奈，
“但他们为谁作伥？替哪个洋行老板卖命？你想过没有？”他用指尖蘸了杯中茶水，在桌面上缓缓画了一个圆，
“非也。他们非是为某个单一的鬼佬商人卖命。他们，根本是在为这港英政府卖命。”
阿昌叔面色一凛，
陈秉章继续用那蘸水的指尖，在圆圈内画出几道痕迹：“你睇这香港，弹丸之地，开埠不过三十余年，何以如此繁华？商贾云集，货栈林立，军舰游弋？皆因贸易。
支撑这等贸易，支撑这港英政府岁入、衙署开支、兵饷巡捕粮饷的最大一笔进项，系乜嘢？”
他目光如炬，盯住阿昌叔。
不待回答，他便自答：“正是鸦片！港英政府施行的是鸦片包征制度，将煮卖熟膏之权，以竞投方式，包予出价最高者。
中标者，便是此地法律认可之鸦片大王，持官方牌照，垄断全港熟膏炼制与销卖。
你从澳门来，想必也知道澳门博彩行当的规矩，如出一辙。
但澳葡政府和港英政府却完全不同！
三合会各堂，便是这位鸦片商手下最得力之爪牙，负责分销转运，看守烟馆，催收账款，清除一切碍事之人。
这些打手深入每一处寮屋区、每一间烟馆。
你若动他们，非是江湖仇杀，而是直接挑战这套包税制度，斩断鸦片财路；斩断鸦片财路，即是刨挖港府库银之根基。你话我知，动了女王陛下政府的钱罂，你会系咩下场？”
“……系自寻死路。”
陈秉章替他下了判语，声音冷硬如铁，“唔单止是你，你班兄弟，甚至海上你们旧金山公司的船，都可能死无葬身之地。水师巡捕、法院差役，甚至皇家海军陆战队，都会毫不留情。
这里是香港，不是澳门，不是广州，更不是当年你们驰骋的江南。这里，有他们红毛夷自己的规矩，而鸦片和银纸，就是港英政府最大的规矩。”
“全港警察差不多一千人，多数是印度警察，华人警察只发警棍。更紧要的是，这里有一整支红毛的陆军步兵营！英国本土派来的！往少里说一千人！还有皇家炮兵和工程兵！”
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“海上呢？香港是皇家海军“中国舰队”的总部！你去看看维多利亚港，那里面十艘军舰啊！”
“你们敢动手，动英国人的钱袋子，可不是澳葡政府那么简单了！”
陈秉章的语气很平静，但每个字都砸在阿昌叔心上。
“……那是死无葬身之地。” 陈秉章替他说了出来。
阿昌叔的拳头在桌下握得咯咯作响，脸色铁青。
陈秉章喟然长叹一声，将那桌面上水渍划出的圆圈与痕迹尽数抹去，话锋一转，更添了十分悲凉：“你莫非以为，此等毒瘤，只滋生于香港一岛么？你恨洋人以炮舰强行输入鸦片，毒我中华，此乃血性。然你可知，如今我大清国内，又是何等光景？”
“我回国后方知，竟已糜烂至此！”
他目光灼灼，逼视着阿昌叔：“朝廷屡禁不止，加之你们打烂了整个南方，帑藏空虚，赔款累累，如今竟行起以土抵洋之下策！
云贵、川陕、甘肃、山西……多少行省，田间阡陌，罂粟花盛开如血海！
香港的冈州会馆，往来南北行商很多，若不是他们告知，我也不信！
如今国内自产之土烟，数量几快超越洋人输入之洋药矣！
朝廷禁不了，便转而课税，美其名曰土药税、土膏捐，以此充作练军之饷、偿还列强之款。