七岁的女童茫然摇头，红头绳被海风吹散。刘景仁望着雾中下锚的渔船，眼神看向远处模糊的海面，“它代表着未被征服的荒野、自由与远大的志向。”

“你还小，长大了也许会懂得。”

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陈九的斧头楔进红松木，木屑纷飞。

这是伐木队伍刚运来的，还带着潮湿。做房子的木料按新招来的木匠的说法要慢慢阴干，只是却等不了那么久，只能先临时用着。

致公堂的人骑着马踏着正午阳光奔来时，陈九正用英语数着新刨光的椽子：“four...five...”。

这种混血马的斑点皮毛在阳光下很漂亮，让他想起马厩里天天拉车的马，尽管好吃好喝供着，可是工作量太多，都掉了膘，让他有些心疼。

“九爷，坐馆托我带的口信！”送信人勒马扬蹄，缓缓从铁门入口进来，恭恭敬敬地朝陈九抱拳行礼。

他甩下的靛青包袱散开，露出件英式礼服，双排扣上的黑色礼服衣领上绣着暗纹，看着就十分昂贵。

信差看他接过，说道：“坐馆说明日去市政厅，鬼佬的什么感恩节，市长要举办晚宴和舞会…”

在围栏值守的昌叔闻着风从射击台上下来，大手抚过礼服缎面，差点在纽扣上留下污迹。

“这料子够金贵！怕是能换三石米了！”

他扯着浓重的口音，“真是稀罕物啊，这老赵怎么平白送这么大礼。”

“那什么鬼佬的晚宴要穿这衣服？”

送信的汉子尴尬一笑，无视了他话里的老赵一词。他可不是什么都不懂的愣头青，之前这伙强人血染满地的场面可是见识过的，不敢造次。

“坐馆特意嘱咐，”信差接着说道，“给九爷介绍些生意场上的朋友，很多华人富商会参加哩....要穿这身行头才好鬼佬的宴会规矩多，午后到唐人街找他，和他一起出发。”

昌叔的注意力还停留在这黑色礼服上，嘴里嚷嚷着：“穿上这衣服，岂不是当假洋鬼子啦？”