两匹膘肥体壮的栗色骏马拉着一辆精致的四轮马车，在厂区外围停了下来。

身着体面制服的马夫，嫌恶地用一方丝帕捂着口鼻，显然无法忍受此处的鱼腥与恶臭。

一位头戴圆顶礼帽、神情倨傲的管家模样的中年男人，右手下意识地按在腰间的枪套上，目光警惕地扫过厂区内每一个角落，仔仔细细地打量着那些新竖起的简陋围栏，以及屋顶哨塔上那个手持长枪、隐在暗处的黑色人影。

他紧紧攥着车门门闩的手背上，青筋凸起，双眼微眯，透出不加掩饰的戒备。

他侧过头，对着车窗内晃动的蕾丝帽檐低声道：“等一下，小姐，先不要下车。”

“前两天刚有十几个爱尔兰人被杀了，这个地方我感觉太危险，实在不宜……”

话音未落，马车的帘子“唰”地一下被猛然撩开。

艾琳按着被海风吹得有些歪斜的圆顶草帽，已然轻盈地跨下了车架，手里还提着一个小巧的皮箱。

今日的她，将一头灿烂的金发精心编成了两条麻花辫，发梢处系着两条绣着精致花纹的丝巾，随着她的动作轻轻摆动。鼻梁上那些可爱的淡褐色雀斑，被帽檐垂下的薄纱遮掩了几分，却依旧不减其动人的风姿。

“祖父已经应允过我，在我毕业之前，他不会干涉我的自由。”

她在管家略显无奈的搀扶下站稳了身形，好奇地打量着眼前这个百废待兴、甚至可以说是破败不堪的捕鲸厂。不远处，那些正汗流浃背搬运木料的伙计们，不约而同地停下了手中的活计，纷纷投来混杂着惊讶、好奇与失神的目光，直勾勾地盯着这位不速之客。

“况且，”艾琳转过头，对着神情紧张的管家嫣然一笑。

“叔叔，您不是还在我身边保护我吗？”

她语气轻松，并未将管家的担忧放在心上。

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陈九早已等候在简陋的厂房门口，他身后，哑巴少年正睁着仅剩的那只乌溜溜的大眼睛，满是好奇地盯着这位漂亮得有些过分的“洋姐姐”。

“陈先生，黄先生，日安。”