米其林一星的荣耀，如同给“何记酒楼”镀上了一层金光，带来了前所未有的关注度和客流。预约排到了三个月后，媒体采访络绎不绝，甚至连一些以往对中餐持保留态度的外国食客，也抱着好奇的心态前来品尝。何雨柱和娄晓娥的名字，频繁出现在各大报刊的美食版块，俨然成了香港餐饮界的新贵。

然而，盛名之下，压力倍增。维持米其林星级的标准，远比冲击它时要更加艰难。每一道出品的菜品，每一次对客人的服务，都被置于放大镜下审视。何雨柱不敢有丝毫懈怠，后厨的管理比以往更加严苛，他甚至开始建立详细的“菜品档案”，记录每一道菜从选料到出品的所有关键数据，以确保品质的绝对稳定。

但真正的挑战，并非仅仅来自内部。让·雷诺的“Le Ciel”在香港中环的旗舰店，在万众瞩目下盛大开业。开业当天，名流云集，镁光灯闪烁，媒体铺天盖地的报道，将其形容为“亚洲餐饮界的地标事件”、“法式优雅的极致呈现”。让·雷诺本人接受采访时，虽未再直接提及“何记”，但言语间对“纯粹烹饪哲学”的推崇，依旧形成了一种无形的对比和压力。

更让何雨柱感到棘手的是，“Le Ciel”的开业，开始实质性地分流“何记”的高端客源。一些原本是“何记”常客的商界人士和外国友人，出于对让·雷诺名气的向往和对新体验的好奇，转而投向了中环。虽然“何记”凭借其独特的融合风味和相对亲民的价格（相较于“Le Ciel”的天价套餐），依然保有坚实的客户基础，但那种被顶尖对手正面冲击的感觉，让何雨柱真切地感受到了市场竞争的残酷。

“柱子，这个月的财务报表显示，我们的高端宴请订单有所下降。”娄晓娥拿着报表，眉头微蹙，“虽然散客和普通包房生意依旧火爆，总体营收还在增长，但……趋势不太妙。”

何雨柱看着报表上的数字，沉默不语。他早就预料到会有这一天，只是没想到来得这么快，这么直接。让·雷诺就像一座突然耸立在前方的高峰，挡住了原本属于“何记”的一部分阳光。

“不能坐以待毙。”何雨柱抬起头，目光锐利，“他有他的纯粹，我们有我们的融合。我们要让客人知道，在‘何记’，他们能体验到的是独一无二、无法被复制的风味旅程。”

他决定主动出击，策划一系列以“星耀何记，味融东西”为主题的高端品鉴晚宴。每一场晚宴都设定一个主题，如“丝绸之路香料之旅”、“茶酒中西对话”等，邀请美食家、文化名流和重要客户参加，由他亲自讲解菜品创作理念，并搭配精心挑选的茶饮或酒水。他要将“何记”的融合提升到文化体验的高度，与“Le Ciel”的纯法式精致形成差异化竞争。

就在何雨柱全力应对让·雷诺带来的正面压力时，一个更阴险的暗箭，从意想不到的方向射来。

这天，酒楼午市刚过，一个伙计神色慌张地跑进办公室：“老板，老板娘，不好了！外面来了个老太太，带着几个人，举着牌子，说……说我们酒楼用的肉有问题，是瘟猪肉！”

何雨柱和娄晓娥心里同时一沉，立刻起身赶往大堂。