九龙码头走私案的尘埃，随着许大茂和李奎被正式起诉、锒铛入狱而暂时落定。报纸上那豆腐块大小的社会新闻，很快就被股市的涨跌和楼市的喧嚣所淹没。香港这座城，永远不缺新的焦点。

但对何记饭馆而言，这次风波带来的影响却是深远的。内部，经过阿强这件事，何雨柱借机整顿了后厨和采购流程，立下更严格的规矩，伙计们见识了老板的手段和底线，做事更加小心谨慎，凝聚力反而增强了。外部，不知怎的，圈内渐渐流传开一种说法，说湾仔“何记”的何老板，看着和气生财，实则背景不简单，连本地捞偏门的“大佬”都在他手上栽了跟头。这种带着几分误读的“敬畏”，无形中为何记减少了许多潜在的麻烦。

麻烦暂时远去，何雨柱和娄晓娥终于能喘口气，将全部精力投入到事业的发展上。扩大的店面生意蒸蒸日上，“何记”这块招牌在湾仔乃至更广的范围内，已经成了“好吃、实惠、有特色”的代名词。欧阳文山主编的那篇文章，持续发酵，带来了一批追求品质的稳定客源。

手里积累的资金越来越厚实，何雨柱和娄晓娥商量后，做了一个大胆的决定：盘下位于铜锣湾一间位置颇佳、但因经营不善而转让的二层酒楼！

这个消息，在何记内部引起了不小的震动。铜锣湾！那是香港的核心商业区之一，租金昂贵，竞争激烈，但机会也无限。从湾仔的小饭馆，一步迈入铜锣湾的酒楼，这步子跨得不可谓不大。

“柱子，会不会……太冒险了？”连一向支持他的娄晓娥，都有些犹豫。酒楼的投入巨大，万一有个闪失，好不容易积攒的家底可能瞬间赔光。

何雨柱站在新盘下的、尚显空荡的酒楼大堂里，环视着挑高的空间和临街的落地窗，目光灼灼：“晓娥，你看这地方，格局正，位置好。以前做不好，是老板不用心，或者路子不对。咱们有何记的口碑和手艺打底，为什么不能试一试？”

他转过身，握住娄晓娥的手，语气坚定而充满憧憬：“我们不能总满足于一个小饭馆。香港这地方，逆水行舟，不进则退。现在有机会，有本钱，就得搏一把！我要把‘何记’做成真正的酒楼，做成一个响当当的牌子！以后，说不定还能开分号，做成连锁！”

娄晓娥看着何雨柱眼中燃烧的野心和自信，被他感染了。是啊，眼前的男人，早已不是那个满足于一餐饱饭的傻柱了。他的世界，变大了。

“好！”娄晓娥重重点头，眼中也闪动着光，“你想搏，我就陪你搏！咱们一起，把‘何记酒楼’做起来！”

接下来的几个月，何雨柱和娄晓娥几乎住在了铜锣湾的新店里。装修设计、菜单定制、人员招聘、设备采购……千头万绪，事事亲力亲为。何雨柱负责后厨布局和菜品研发，娄晓娥则负责前台管理、财务和对外联络。两人分工合作，常常忙到深夜，累得筋疲力尽，但看着酒楼一天天从毛坯变成想象中的模样，心里充满了创造的喜悦和期待。