墨影消失在密林后的第三炷香，晨雾渐散。凌尘握着刻着 “冰封谷见” 的半块玉佩，指腹摩挲父亲笔迹，玄铁重剑剑柄被汗水浸得发潮。苏清瑶的月华珠在他肩头投下淡蓝光晕，两人影子在小径上重叠，却掩不住悄然滋生的疏离。

“你好像有心事。” 苏清瑶指尖掠过他手腕剑伤 —— 昨夜为护她挡毒箭的疤痕，“从看到玉佩开始，你的剑气就乱了。” 她声音很轻，冰棱般的眼神里透出犹豫。

凌尘转头对上她颤动的睫毛。三日前血池边，他曾许诺找到父亲真相后带她回凌云阁旧址，那时她的笑靥比月华珠还亮。可玉佩上 “为父等你” 四字像根刺 —— 若父亲真活着，当年为何让年幼的他们承受家破人亡？疑虑如雾霭，隔在两人之间。

“清瑶，若我爹真的还在，你觉得他会是……” 话被急促马蹄声打断。楚嫣然从密林驰来，药箱颠簸，发髻散乱，右耳银坠不见，显然匆忙赶路掉落。

“墨影出事了。” 楚嫣然勒住缰绳，马身直立露出她左腿血痕，“前面山谷有千机楼傀儡阵，他为拆陷阱被缠，七杀刃卡在机关里。” 她目光扫过凌尘与苏清瑶交叠的影子，迅速移开，将止血粉塞给凌尘，“傀儡用活人筋骨炼制，刀砍不死，只能用你的玄铁剑气震碎核心。”

三人赶到山谷，墨影背岩喘息。青铜面具裂新缝，左肩插三支透骨钉，七杀刃卡在孩童高的傀儡胸腔，傀儡脸竟刻着与墨影相似的眉眼。见到凌尘，他下意识想躲，耳根肌肉抽搐 —— 这是二十年来犯错的破绽。

“别碰它！” 凌尘剑气出鞘，看清傀儡后颈蛇形纹与墨影面具内侧印记相同。玄铁重剑金光撞上傀儡，对方发出孩童哭啼，胸腔滚出半块青铜令牌，刻着 “云” 字，与父亲遗留信物是一对。

墨影瞳孔骤缩。他猛地拔起七杀刃，不顾透骨钉撕裂皮肉，用刀尖挑起令牌：“这是当年爹给我的护身符，我以为弄丢了，原来被做成傀儡核心。” 青铜面具下的声音带哭腔。

苏清瑶的月华珠剧烈闪烁，蓝光扫过傀儡残骸，显露出二十年前凌云阁灭门死者姓名，最后一行 “墨影，七岁，已除”。字迹与幽冥殿密信如出一辙，却比寻常杀令多道浅泪痕。

“他们以为你死了。” 凌尘按住弟弟颤抖的肩膀 —— 这是他记事来第一次主动触碰哥哥以外的人，“有人偷偷留下你的令牌，说明当年凌云阁有内应。” 他目光掠过楚嫣然，她正低头给墨影包扎，银针刺破皮肤，墨影竟没有抗拒。

楚嫣然动作顿了顿：“傀儡胸腔筋骨还带活人温度。” 她用银针挑起一缕肉丝，月光下泛诡异青色，“用蚀骨花浸泡过，这种手法……” 她咬住嘴唇，看向凌尘的眼神藏着挣扎，“药神宗典籍记载，只有练过‘换魂术’的人能做到，最后一个练这邪术的，是二十年前叛逃的长老 —— 也是我师父。”

这个名字如巨石投潭。苏清瑶握紧凌尘手腕，想起寒月宫典籍记载，药神宗叛逃长老与偷走半部毒经的寒月宫叛徒是同门，都曾在冰封谷修炼。