天启皇帝的车驾前脚刚离开应天府，远在数百里之外的宁波府，海监司衙门内。

一封来自南京的密报，通过隐秘渠道，送到了提督太监魏忠贤的手中。

书房内，烛火摇曳，将他那张白皙无须的脸映照得半明半暗。

他小心拆开火漆，快速扫过密信。

当看到“周海被斩立决”、“赵文华革职”、“皇帝已离京东行”等字眼时，他眼角细微的皱纹几不可察地抽动了一下，随即恢复古井无波，只是那深不见底的眸子里，掠过一丝“果然如此”的冷冽。

他将密信凑到烛火上，橘红色的火苗贪婪地舔舐着纸张，迅速将其化作一小撮蜷曲的、带着余温的灰烬。一股淡淡的焦糊味在空气中弥漫开来。

“皇爷的刀，还是这么快，这么利……”魏忠贤低声自语，声音尖细却平稳，带着一种洞悉世事的冷静，“南京那帮子富豪、勋贵老爷们，这回怕是连觉都睡不踏实了，呵。”

他缓缓起身，在铺着柔软西域地毯的书房里踱步，厚实的地毯吞噬了脚步声，唯有衣料的轻微摩擦声沙沙作响。

皇帝秘密东行，目标直指宁波，这在他意料之中。

朝廷决定在南洋用兵，绝对不只是清剿海盗这么简单，那么皇爷所图那就是南洋诸国，这样下来水师耗费如同无底洞，皇爷对海贸税收的倚重，如今是瞎子都看得出来了。

而这宁波港，正是他魏忠贤安身立命的根本，是他向那位深不可测的年轻帝王，证明自己这把“老刀”依旧锋利无比的最硬凭证。

“来人。”他停下脚步，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间穿透了书房的静谧。

一名身着青色贴里、眼神灵动的小太监快步向前，躬身听令。

“传咱家的话，”魏忠贤吩咐道，“即日起，港口内外，给咱家再筛三遍！那些不长眼的、手脚不干净的、嘴巴没把门的，该敲打的往死里敲打，该清理的立刻清理！

各库房、账册，都给咱家打理得能照出人影来！警戒提到最高，所有生面孔，包括那些洋商带来的昆仑奴，都给咱家盯死了！

但有丝毫风吹草动，立刻来报，延误者，重处！”他顿了顿，补充道，“通知俞军门（俞咨皋），水师那边也把招子放亮些，皇爷肯定要去视察水师。”

“是，督主！小的明白！”小太监利落应下，转身快步离去，不敢有半分耽搁。

魏忠贤走到窗边，推开那扇价值不菲的琉璃窗，带着咸腥气息的海风瞬间涌入，吹动了书案上的纸张。