数日后，一支例行巡逻、负责联络的明军小队，按照预定路线搜寻至鬼哭谷附近。尚未进入谷口，那浓郁到化不开的血腥味便已随风飘来，令所有人心头一沉。

当小队斥候小心翼翼地攀上谷侧高地，看清谷内的景象时，即便是久经沙场的老兵，也忍不住面色惨白，胃里翻江倒海，有人甚至当场弯腰呕吐起来。

消息以最快的速度被传回仍在稳步推进的东路军主力大营。

“什么？！你再说一遍？！王疤瘌……他……他和他那三百人……全军覆没？！一个都没逃出来？！”中军大帐内，毛文龙接到亲兵颤抖着声音的禀报，霍然从虎皮座椅上起身，原本因酒意而微红的脸膛瞬间变得铁青，额头上青筋暴跳，手中那只心爱的、镶着宝石的酒囊被他捏得“咯吱”作响，几乎要碎裂开来。王疤瘌虽有过失，桀骜难驯，但终究是跟随他多年的老部下，从皮岛尸山血海里一起杀出来的兄弟！如今竟落得如此凄惨下场，让他如何不惊？如何不怒？

“义父！让孩儿去！孩儿愿率五千铁骑，踏平那片鸟山！把埋伏的倭寇碎尸万段，用他们的狗头祭奠王疤瘌和三百弟兄的在天之灵！”孔有德双眼瞬间布满血丝，如同发怒的雄狮，猛地抽出腰间佩刀，狠狠劈在旁边的木桩上，发出“咚”的一声闷响，怒吼声震得整个大帐嗡嗡作响。

“对！义父！血债必须血偿！倭寇竟敢如此猖狂，虐杀我大明将士，此仇不报，誓不为人！请义父发兵！”耿仲明也是咬牙切齿，脸上肌肉抽搐，显然愤怒到了极点。

就连一向沉稳的尚可喜，此刻也是面沉如水，眼中寒光闪烁，但他仍强压着怒火，分析道：“义父，此事绝非寻常。王疤瘌所部，虽轻敌冒进，然皆是我军百战精锐，装备精良，战力不俗。何等敌人，能在这短短时间内，将其全歼于山谷之中，竟无一人能够突围报信？此等战力，此等手段，绝非普通藩兵或武士所能为。恐怕……我们是遇到了倭人之中，极其擅长山地潜伏、诡诈作战的特殊部队了，需要请示辽国公卢军门。”

毛文龙胸口剧烈起伏，猛地将酒囊掼在地上，醇香的酒液溅了一地。他深吸了几口冰冷的空气，强迫自己从那滔天的怒火中稍稍冷静下来。王疤瘌的死，不仅是一员战将的损失，更是对东路军士气的一次沉重打击，也狠狠地扇了他这个主将一个耳光。他立刻沉声道：“走！随我去见卢军门！”

卢象升的中军大帐内，气氛同样凝重。闻听此讯，卢象升的眉头紧紧锁成了一个“川”字，他放下手中的军报，沉默了片刻，才缓缓开口道：“全军覆没……连放出求救信号的机会都没有……侯爷，看来我们之前的判断没错，陆奥之地，确有硬茬。这股敌人，行动如鬼魅，手段狠辣刁钻，极擅利用地形，绝非易与之辈。”

“管他是什么妖魔鬼怪！”毛文龙余怒未消，拳头砸在舆图上，发出“砰”的一声，“老子这就亲自带人去！调集所有火炮，把那片山给我从头到尾犁一遍！轰成粉末！烧成白地！看他们还怎么藏！”

卢象升抬起手，示意毛文龙稍安勿躁，他走到舆图前，指着鬼哭谷及周边的大片山区，沉声道：“侯爷息怒。悲痛与愤怒，乃兵家大忌。敌军既擅长隐匿偷袭，诡诈莫测，我军若再因怒分兵，或贸然进入复杂山地寻求决战，正中其下怀，恐遭更大损失。当此之际，更需冷静，以正合，以奇胜。”