半月后，金陵行宫，承运殿。

金碧辉煌的大殿，此刻弥漫着一种前所未有的、混合着激动与敬畏的气氛。殿内，数十名身着崭新儒衫（皇家商会特制）、却难掩拘谨与兴奋的青年学子，垂手肃立。他们…正是金陵特科金榜题名的佼佼者！前十名…寒门学子独占七席！解元…陈石头！榜眼…王二牛！探花…李狗儿！

殿外，广场之上，数百名同样金榜题名的寒门学子，整齐列队，翘首以盼！更远处，是黑压压的围观百姓，议论纷纷，目光热切！

“陛下驾到——！”王承恩尖利的声音响彻大殿！

瞬间！殿内殿外！鸦雀无声！落针可闻！

朱啸一身玄色龙袍，头戴翼善冠，熔金般的眸子如同实质般扫过全场，带着无上的威严与…一丝不易察觉的期许！他缓步登上御座，目光落在殿内最前列的三位学子身上。

“陈石头！”朱啸声音沉稳，穿透力极强。

“草…草民在！”陈石头浑身一颤，扑通跪倒！声音因激动而颤抖！他做梦也想不到…有朝一日…能面见天颜！更…站在这金銮殿上！

“抬起头来。”朱啸声音温和了些。

陈石头深吸一口气，强压狂跳的心脏，缓缓抬头。那是一张黝黑、朴实、带着农家印记的脸，眼神却清澈、坚毅，如同未经雕琢的璞玉！

“你…便是此次特科解元？”朱啸问道。

“回…回陛下！是…是草民！”陈石头声音嘶哑。

“你的策论…朕看了。”朱啸眼中闪过一丝赞许，“格物致知…经世致用…见解独到！实务卷…算学精准！律法明晰！农工地理…皆切中要害！字字…皆是…实干之才！好！很好！”

“谢…谢陛下夸奖！”陈石头激动得热泪盈眶！浑身颤抖！

朱啸目光转向榜眼王二牛（魁梧憨厚）、探花李狗儿（机灵干练），微微颔首：“王二牛！李狗儿！尔等答卷…朕亦过目！务实！精干！皆是…可造之材！”

“谢陛下天恩！”王二牛、李狗儿也激动跪倒！

朱啸缓缓起身，走到殿前，目光扫过所有学子，声音如同洪钟大吕，响彻大殿内外：