左侧废墟再次被犁了一遍，烟尘更甚。右侧水泥墙表面被砸出密密麻麻的小坑和划痕，如同麻子脸，但墙体…依旧屹立不倒！甚至连大块的剥落都没有！

死寂！绝对的死寂！勋贵们如同被施了定身法，目瞪口呆地看着那堵在炮火洗礼下岿然不动的灰墙！方才的轻蔑与疑惑，早已被无与伦比的震撼所取代！

“此物…名唤‘水泥’！”朱啸的声音如同洪钟，在死寂中炸响，“以石灰石、粘土等物烧制研磨而成，加水调浆，混以砂石，浇筑成型！坚逾磐石！水火难侵！风雨不蚀！筑城、修路、架桥、修堤…无往不利！”

他目光扫过下方仍处于震惊中的勋贵们，声音带着一丝不易察觉的深意：“此物…乃国之重器！朕决意，设‘皇家水泥总司’，专司其生产、调配！然，朕亦知诸位卿家，世代簪缨，为国屏藩。故…特许尔等，入股分司！京师、南京、苏杭、广州…凡水泥分司设立之地，皆由当地勋贵优先认购三成股份！利润…按股分红！”

“轰——！”勋贵们瞬间炸开了锅！震惊之后是狂喜！水泥之威，他们亲眼所见！此物一出，筑城、修路、水利…需求无穷无尽！这简直是…一座挖不完的金山！皇帝竟允许他们入股？！三成股份？！这…这是泼天的富贵啊！

“陛下圣明！天恩浩荡！”英国公张维贤率先反应过来，扑通一声跪倒在地，激动得声音发颤！他张家虽削爵，但根基尚在，若能掌控水泥之利…东山再起，指日可待！

“陛下圣明！臣等叩谢天恩！”晋王朱求桂、成安侯郭祚祚永等勋贵纷纷跪倒，山呼万岁！脸上再无半分不满，只剩下对财富的狂热和对皇恩的感激涕零！方才的炮火震撼，此刻已化为对水泥金山的无限憧憬！

朱啸嘴角勾起一抹掌控一切的弧度。恩威并施！炮火摧毁的是他们的傲慢，水泥股份…则牢牢绑定了他们的利益！江南勋贵…这最难啃的骨头，已被他撬开了一道缝隙！

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乾清宫西暖阁。

烛火通明，气氛却带着一丝压抑的凝重。首辅袁可立、次辅李邦华、户部尚书倪元璐、工部尚书徐光启、皇家商会总督办张国纪肃立御前。

“陛下，”袁可立眉头紧锁，声音低沉，“江南官绅，对‘一条鞭法’及‘官绅一体纳粮’之风声，反应…极为激烈！应天巡抚密报，南京、苏州、松江等地，已有士子串联，欲联名上疏！更有甚者…暗中鼓噪‘民怨’，恐…欲借陛下南巡之机，生事端！”

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“哼！冥顽不灵！”李邦华冷哼一声，“江南膏腴之地，赋税十不存一！官绅优免，积弊百年！此等蠹蠹虫，吸食国髓，还敢妄称‘民怨’？！”

倪元璐忧心忡忡：“陛下，江南乃财赋重地，若生乱…恐动摇国本！是否…暂缓新政推行？”

“缓？”朱啸眼中熔金般的火焰无声跳跃，“缓到何时？待他们羽翼更丰？待建奴铁蹄再叩边关？待国库再次空虚？”

他站起身，走到巨大的江南舆图前，手指重重敲在长江入海口：“江南之乱，根在利益！官绅优免，断了他们的财路！一条鞭法，剥了他们的特权！他们…岂能甘心？”