这一日。

大都城的夜幕沉下。

夜风里透着北地风沙沉淀后的干冷与肃杀。

星子疏朗，高悬于墨蓝天幕。

万家灯火渐次熄灭，唯有巡夜兵丁单调的梆子声，偶尔划破长街的寂静，更添几分空旷。

平安堂小院槐树的影子在微弱的星月光辉下，于青石板上铺开一片模糊的墨痕。

白鹤敛翅，静立于院角，仿佛一尊玉雕，呼吸与这夜色融为一体。

许清安盘膝坐于卧榻之上，双目微阖。

白日里，他已从几位前来抓药的邻里妇人零碎的闲聊中，隐约捕捉到一些令人不安的信息。

这几日，附近坊市似乎不太平，接连有夜归女子遭遇劫掠，或是闺房被闯。

虽未闹出人命，却也被轻薄受惊，闹得人心惶惶。

蒙元官府查了数日，未有头绪，只叮嘱百姓夜间少出行多防范。

一股无形的恐惧，如同悄然蔓延的瘟疫，在这片街巷间滋生。

夜色渐深，万籁俱寂。

唯有远处隐约传来的更鼓，提示着时间的流逝。

许清安对此未有多大反应。

红尘纷扰，自有其法度，他无意越俎代庖，卷入世俗官司。

但若那恶徒不知收敛，撞入他的感知，他亦不会全然坐视。

忽然，许清安微阖的眼睑轻轻动了一下。

在他的神识感知中，一道极其微弱，却透着淫邪、轻佻与一股不俗轻功身法的气息。

如同暗夜中滑行的毒蛇，正从两条街外的一条暗巷中悄然潜出。

那气息灵动诡谲，显然精于隐匿与奔袭，寻常兵丁乃至江湖好手，恐怕都难以捕捉其踪迹。

此刻，这道气息正带着明确的目的性，朝着更夫刚刚敲过三更、较为僻静的城东区域潜行而去。

目标，似乎是一位刚从亲戚家夜归、提着灯笼独自疾行的年轻女子。

那女子气息急促，带着显而易见的惊慌，显然也听闻了近来的流言，步伐凌乱，不时回头张望。