越抵进文州。

山势越渐缓，官道旁开始出现零星的茶棚与歇脚的脚店，人烟稍稠。

然而，这份稠密却带着一种令人心悸的仓皇。

道上行人多是扶老携幼，推着独轮车，挑着担子，面色惶惶，向南奔逃。

车轱辘碾过干裂的土路，发出沉闷而疲惫的声响，夹杂着孩童压抑的啼哭与妇人低低的啜泣。

空气中那股铁锈般的滞涩感愈发浓重。

并非真实的金属气味，而是兵戈杀伐、恐惧绝望所凝聚成的无形煞气。

沉甸甸地压在每个人的心头，连道旁的野草都似乎耷拉着脑袋，失去了生机。

许清安与竹茹依旧青衫素衣，步履从容，在这股南逃的逆流中显得格格不入。

他们的洁净与平静，引来了不少惊疑、麻木，甚至是一丝不易察觉的敌意的目光。

行至一处岔路口，略具规模的车马店外，围聚着更多歇脚的人，议论声、叹息声、咒骂声混杂在一起，如同沸水。

“……天杀的鞑子，真围了成都府！”

“里三层外三层，水泄不通！郭靖大侠还在城里死守，可……唉！”

“听说城外都堆成尸山了！河水都染红了！”

“逃吧，往南，往大理那边跑，听说那边还能安稳些……”

“文州那边前几日还有鞑子的游骑过去，烧杀抢掠，好几个村子都……”

破碎的言语，如同冰冷的针，刺入许清安的耳中。

尤其是文州二字，让他一直沉静如水的眼眸，骤然泛起一丝微澜。

他停下脚步，目光似乎穿透了层层山峦，投向了东北方那片他经营了数十载，用以暂避红尘、传承道统的山谷。

白鹤灵性虽足，能驱寻常猛兽，却难敌成建制的军队煞气与锋镝。

刘纯那孩子，资质心性皆是上佳，但修为尚浅，历练不足，如何能在这等乱世漩涡中护得山谷周全？

那方他以阵法隐匿、精心布置的净土，在如此滔天兵燹之下，是否还能维持其超然与安宁？

一丝清晰的忧虑，如冬日清晨的寒露，悄然凝结于他金丹圆融的道心之上。

并非恐惧，而是一种对“羁绊”的天然挂碍。

长生路上，并非绝情绝性，那些投入了心血与时光的人与地，早已成为道基的一部分。

竹茹就站在他身侧半步之后，敏锐地捕捉到了师尊气息那刹那的凝滞。

她顺着许清安目光所向望去，心中已然明了。