甘泉宫偏殿。

暑热之夜，刘彻过来甘泉宫避暑已经第三日。

帷幔层层叠叠，密不透风，将此地与人间彻底割裂。

一根婴儿手臂粗的牛油巨烛，是唯一的光源。

火苗不安地跳动，将刘彻的影子投在墙上。

那影子扭曲、巨大，像一头被无形锁链囚禁的野兽。

“你，当真能招魂？”

刘彻的声音很轻。

但殿内的烛火，却无端矮了半寸。

他盯着面前的青袍道人，齐人，少翁。

协律郎李延年献上来的“礼物”。

李家那条快被义纵和王温舒斩断的狗，终于到开始玩弄鬼神了。

可笑。

又可悲。

少翁躬身，青袍下的身形瘦削如竹。

他抬起头，眼神却像两簇鬼火，在昏暗中灼灼燃烧，丝毫没有被天子的威压所慑。

“陛下，臣不敢妄言招魂。”

“魂魄之说，虚无缥缈，臣岂敢欺天？”

“臣所能做的，不过是借一丝方术，在阴阳之间，搭一座虚无的桥。”

“让陛下得以窥见心中所念之人的……倒影。”

“以慰圣心。”

这番话说得滴水不漏。

既否定了“招魂”的狂悖，又许诺了“得见”的希望。

刘彻的指节，捏得发白，仿佛要将身下的御座扶手生生捏碎。

他脑海里，那张温柔的脸，无法抑制地翻涌上来。

王夫人。

他的小表妹，虽然攻于心计，却也未曾伤过他。

那是他母后留下的遗愿，一定要照顾王氏一族。

但当日在李妍的证词之下，王桑毫无辩解之力，最终被赐死。

“准。”

刘彻从牙缝里挤出一个字。

******

法坛设起。

少翁换上绘满诡异符文的法衣，手持桃木剑，脚下踏着玄奥的步法。

他口中念念有词，音调古怪，不似人言。

一股奇异的香气从香炉中弥漫开来。

那味道钻入鼻孔，像是腐朽的木料混杂着陈年的花香，让人的念头都变得沉重、迟钝。

刘彻端坐于一道厚重的帷帐之后，像一尊石像。

他的目光穿透纱幕，死死钉在法坛之上。

时间，在死寂中流淌。

刘彻的指尖，已经开始有节奏地敲击龙椅扶手。

一下。

又一下。

每一下，都像是敲在所有人的心脏上。

就在他耐心即将燃尽，杀意即将沸腾的瞬间——

异变，陡生！

法坛后方的黑暗，仿佛被投入了一颗石子的水面，猛地荡漾开来。

不，那不是水面！

那片黑暗像是被一只无形的手撕开了一道口子！

一团朦胧的光晕，从那裂口中挤了出来，由暗转明。