宣室殿。

铜鹤香炉的青烟早已散尽，殿内只剩凝固的死寂。

刘彻端坐于御座，修长的手指在御案上敲击。

一下。

又一下。

殿外的夜色，浓稠如铁。

他在等。

等一个早已被算计好的结局。

“陛下。”

郭舍人的身影如鬼魅般滑入殿中，脚步无声，仿佛踏在棉絮之上。

“武安侯田蚡，宫门外求见。”

敲击的动作，停了。

刘彻缓缓抬眼，那双深不见底的眸子里，没有一丝波澜。

“让他滚进来。”

片刻之后，一个肥硕的身影冲了进来，与其说是走，不如说是滚。

武安侯田蚡，当朝国舅，曾经权倾朝野。

此刻，他像一座被抽空了骨架的肉山，轰然塌在殿中，激起一片尘埃。

衣冠散乱，发髻歪斜。

他以头抢地，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上。

咚！

沉闷的声响在空旷的大殿里回荡，令人心悸。

“陛下！臣有罪！臣罪该万死！”

田蚡的声音嘶哑，每一寸肥肉都在无法抑制的恐惧中剧烈颤抖。

“臣被麾下奸佞蒙蔽，竟与诸侯有所牵连！臣……臣有负先帝托付，有负太后，更有负陛下！”

他从怀中战战兢兢地掏出一卷竹简，双手高高举过头顶，像是在奉上自己的项上人头。

“此乃与逆贼有染的官员名录，共计一十有三！”

“皆是……皆是臣一手提拔的心腹！”

“如今，臣亲手，将他们送上法场！”

“臣识人不明，请陛下降罪！”

咚！

咚！

咚！

他用尽全力叩首，仿佛要将自己的头骨嵌入这象征皇权的地砖，磕出满腔的忠诚。

御座之上，刘彻面无表情。

他甚至没有去看那份名单。

他的目光，越过那座颤抖的肉山，像一片没有温度的羽毛，轻轻落在一旁的丞相许昌身上。

“丞相，如何看？”

许昌苍老的身体猛地一震，立刻躬身出列，声音里带着恰到好处的惊惶。

“陛下，武安侯虽有失察之过，但其忠心可鉴！如今能大义灭亲，实乃我大汉之幸！”

“幸事？”

刘彻的嘴角，终于勾起一抹弧度。

冰冷。

他起身，走下御阶，亲自将那滩烂肉扶了起来。

动作亲昵，像在扶持一位失足的、值得原谅的长辈。

“舅父请起。”

声音温和，却让田蚡的身体剧烈一颤，几乎瘫软下去。

“错在下属蒙蔽，与舅父何干？”

刘彻的另一只手，轻轻拍了拍田蚡的肩膀。

那力道不重，却让田蚡感觉有千钧之重，压得他无法呼吸。

“舅父能为朕分忧，朕心甚慰。”

他没有接过田蚡高举的竹简，反而示意他自己拿着。

“舅父既已查明，便当着朕和丞相的面，将这些奸佞之徒的名字，一一念出来吧。”