“朕，要去一趟长乐宫。”

长乐宫。

窦漪房捻着佛珠，听着内侍汇报。

“……中山王又上疏，状告地方官吏侵占其封地，言辞激烈。”

“知道了。”

窦漪房的声音，波澜不惊，仿佛在听一件无关紧要的闲事。

此时，刘彻到了。

他跪在纱幔之外，姿态恭敬，声音里带着少年人独有的烦躁与委屈。

“皇祖母，孙儿无能，竟让诸王叔伯受了委屈。”

“孙儿已下令，申斥了中山郡的郡守，命他即刻归还田产，并登门致歉。”

他将姿态放到了尘埃里，放得卑微。

纱幔后，捻动佛珠的声音，停了。

这只曾经亮出爪牙的幼虎，学会了蛰伏。

“皇帝，你处置得很好。”

苍老的声音里，终于带上了一丝满意。

“刘氏宗亲，是我大汉的根基，不可轻慢。”

“皇祖母教诲的是。”

刘彻顺势接话，随即话锋一转，语气带上了几分难以启齿的，小心翼翼的喜悦。

“孙儿今日前来，还有一桩喜事，想第一个与皇祖母分享。”

“哦？”

“兰林殿的卫夫人……有喜了。”

纱幔之后，是长久的，令人窒息的沉默。

那串佛珠，彻底停住。

一道无形却锐利如实质的目光，仿佛穿透了纱幔，将他剖析得干干净净。

许久，那声音才再次响起，平静无波，听不出喜怒。

“你已封她为夫人，哀家知晓了。”

“这是你第一个孩子，也是我大汉第一个皇孙，不可有半点闪失。”

刘彻心中巨石落地，立刻接道：“孙儿正是此意。”

“孙儿愚钝，皇后年轻，恐照料不周。为保龙裔万全，孙儿恳请皇祖母下旨，由皇后亲自照管卫夫人的安胎事宜。凡一应所需，皆由椒房殿供给，太医院协同。”

他将一个烫手的山芋，用“龙裔安危”这层最坚固的糖衣包裹着，精准地，扔回了椒房殿。

窦漪房的嘴角，缓缓勾起一抹无人得见的，冰冷的弧度。

她的这个孙儿，是真的长大了。

“准。”

刘彻叩首谢恩，缓缓退出长乐宫。

殿外的寒风一吹，他脸上那恰到好处的恭顺与喜悦，瞬间褪得一干二净，只剩下冰冷的杀伐决断。

卫青已在廊下等候。

刘彻目视前方，声音压得极低，像一把刚刚出鞘的利刃。

“传朕密令。”

“命灌夫，即刻南下，彻查淮南王刘安与长安的往来。”

“朕要知道，长安城中，谁是他的眼睛。”