转眼已至建元二年，冬至。

白雪皑皑，永巷之内，死神却在高声点名。

第一个倒下的是浣衣房的宫女，就在井边。

她倒下时，身体像一尾离了水的鱼，剧烈地抽搐着，口中呕出黑色的秽物，淌过青石板，散发出地狱般的恶臭。

接着，是第二个，第三个。

恐慌像一只无形的手，死死扼住了所有人的咽喉。

短短三日，永巷倒下了一半人。

绝望的哀嚎被高耸的宫墙禁锢，在这方寸之地，无声地腐烂。

第三日黄昏，太医署丞李豫的车驾终于到了。

车帘紧闭，纹丝不动。

一个冰冷而傲慢的声音从车内传出，像淬了毒的冰凌。

“时疫，非药石可医。传本官令，即刻封锁永巷，任何人不得出入。”

“冲撞者，格杀勿论！”

那声音顿了顿，带着一丝令人毛骨悚然的轻慢。

“点燃艾草，用浓烟熏之，以绝后患。”

这不是防疫。

这是灭口。

是要将这满院的活人，连同那所谓的“不祥”，一同用浓烟活活熏死、活活埋葬！

禁军搬来了厚重的木板和冰冷的铁钉。

“咚！咚！咚！”

沉闷的敲击声响起，那是为她们所有人，敲响的送葬曲。

“吱呀——”

就在这片死寂的绝望中，西耳房的门，开了。

卫子夫走了出来。

三层厚厚的湿布巾蒙住了她的口鼻，只露出一双眼睛。

那双眼里没有恐惧，没有哀求，只有两簇被寒冰包裹的，熊熊燃烧的火焰。

“想活命的，都听我的！”

她的声音不大，却像一道惊雷，悍然劈开了这片死气沉沉的暮色。

所有人的目光，瞬间聚焦在她身上。

“所有病人，立刻抬到南边向阳的屋子，开窗通风！”

“所有污秽之物，立刻挖深坑，用石灰尽数掩埋！”

“水井即刻封存！从现在起，只许喝烧开的热水！”

濒死的宫人们像抓住了最后一根救命的浮木，开始本能地照着她的吩咐动作。

莫姑姑咳着血，被人搀扶着，浑浊的眼中满是死灰。

“丫头，别白费力气了……这是天要亡我们……”

卫子夫快步走到她面前，蹲下身，目光如炬，死死盯着她。

“姑姑，这不是天灾，是人祸。”

她的声音压得极低，字字如刀，带着血腥味。

“他们不是在救我们，他们是想让我们所有人都无声无息地死在这里，成为某些人手上，一枚干净的棋子。”

“你甘心吗？”

莫姑姑的身体剧烈一震，那双浑浊的眼睛里，迸发出骇人的火光。

卫子夫不再看她，从怀中掏出一张早已备好的药方，一把塞给身旁的宫女秋菊。

“去！就说奉了皇太后密令，让太医署立刻照方抓药！若敢耽搁，提头来见！”

不到一炷香的功夫，秋菊哭着跑了回来。

李豫跟在她身后，满脸都是被冒犯的讥诮。

他一把夺过药方，只扫了一眼，便爆发出尖利刺耳的狂笑。

“马齿苋？”

“哈哈哈哈！这是喂猪的草料，田间地头的贱物！”

他将那张写满希望的药方狠狠摔在地上，用那双踩过无数珍贵药材的金线靴尖，反复碾压。

“一个卑贱的宫婢，也敢在本官面前妄谈医方？简直是滑天下之大稽！”

卫子夫缓缓站起身，平静地看着他，像在看一个死人。