姜素拉后退一步：“什么意思？”

“是我要求的。”李瑞妍扬起下巴，“我告诉叔叔，要么让允斌欧巴和我传绯闻，要么曝光你们的事。你猜他选了谁？”

天台的风很大，姜素拉感觉浑身发冷。原来她连棋子都不算，只是随时可以牺牲的卒子。

“知道为什么我落选后还能留在公司吗？”李瑞妍继续道，“因为叔叔答应给我更好的资源——比如，金允斌女友这个身份。”

姜素拉握紧栏杆：“允斌前辈同意了？”

“他没必要同意。”李瑞妍的笑容残忍而美丽，“只要公众相信就够了。等热度过去，我们再‘和平分手’，他能维持深情人设，我能顺利出道，双赢。”

“那我呢？”

“你？”李瑞妍轻蔑地打量她，“乖乖当你的新人偶像，别碍事。否则，我不介意让Ethereal刚出道就解散。”

李瑞妍离开后，姜素拉在天台待到深夜。首尔的夜景璀璨如星，却照不亮她心中的阴霾。

手机震动，是金允斌的消息：【对不起，临时有海外行程。回来再解释。】

她盯着屏幕看了很久，最终回复：【前辈，我们还是保持距离吧。恋爱禁止条例存在是有道理的。】

发送成功后，她把手机关机，对着夜空轻声说：“再见，允斌前辈。”

然而命运的齿轮早已开始转动。第二天清晨，一个重磅新闻炸翻全网：《金允斌绯闻大反转！神秘女子竟是Ethereal成员？》

模糊的监控截图里，能清晰辨认出姜素拉的脸。而最致命的证据，是一段音频——她和金允斌在练习室的对话，被恶意剪辑后只剩下暧昧片段：

“在没有人的时候...” “老地方...” “重要的事...”

姜素拉看着手机屏幕上爆裂的红色“爆”字，知道她的偶像生涯，可能刚开始就要结束了。

而此刻，正在飞往日本的航班上，金允斌看着同样的新闻，一拳砸在座椅扶手上：“调头回首尔。”

“允斌，你疯了？”经纪人惊呼，“日本粉丝见面会还有三小时就开始了！”

金允斌望向舷窗外的云海，素拉最后那条短信在他脑海中回响。他深吸一口气，做出决定：

“告诉机长，现在调头。一切后果，我来承担。”

风暴已经来临，而这一次，他选择不再回避。